康乐城外有两座庙，西南边是留云山，山上虽然树木不多，尽是石头，但有座菩萨庙，香火很盛。城北边有座不高的山叫贞女山，没有石头，树木却很多，山上有座山神庙，因为香客不多，所以山神庙里只有一个60多岁的老和尚，每日念经，靠一点微薄的香火钱度日。
七妹的爹，见吴新娶了3房老婆，都没生个儿子，后来娶了七妹的娘，荷香。结果荷香第一胎生了七妹，于是见吴新就想休了出身低微的荷香。后来，管家见连生，一番劝阻后，这才留下了荷香和七妹。也正是有了连管家的额外照顾，荷香母女这才在见家站住了脚跟，生存了下来。见吴新，心情不好时就拿七妹和她娘出气，非打即骂。这种情况直到七妹的弟弟见门生出生后，七妹和她娘的日子，才好过了一些。
七妹自从记事后，就一直随家人到菩萨庙烧香，从没去过城北的山神庙。七妹13岁时，她五姐见巧云出嫁，要去城外的两座庙烧香，磕头，七妹跟着她五姐，这才有机会来到了山神庙。
这一天，七妹的五姐，正在山神庙烧香。山下又来了一对新人，也是跟着不少家人，见吴新一看认识，正是美凉城内的大户魏家。两个大财主在聊天时，魏家的老爷魏玉贵见七妹长得漂亮，还小有名气，就和见吴新定了娃娃亲，等到七妹过了18岁生日后就结婚。
一般的家庭烧香拜庙很简单，就是捐点香油钱，然后磕个头许个愿就行了，可是魏家和见家都是大户人家，讲究排场。烧香、磕头、许愿礼节繁多，尤其在菩萨庙规矩最多，还要庙里的和尚祈福做法事等，时间也长。
山神庙就老和尚一个人，他对香客的事也不管不问，你爱咋地就咋地吧，我就是敲我的木鱼，念我的经，置身事外也是潇洒。就是这样，魏见两家还在那里没完没了的讲究。大户吗！有钱！面子还是很重要的。
七妹对于这些不感兴趣，她闲着没事就跑到老和尚哪里，问这问那。老和尚很喜欢小孩子，就和七妹聊天，给她讲故事听。从这以后每逢年节，七妹都会去山神庙烧香，听老和尚讲故事。
就这样，七妹一直长到17岁，这一年，在山神庙七妹遇到了她一生，又爱又恨的人，梁子同。
七妹自从记事以来，她每次过生日，她爹见吴新都不在，都是娘和弟弟陪着过，炒几个菜，吃点面条就算过了。次数多了，她也就不再计较她爹能不能陪她了。
可是，今年不一样，七妹知道，自己和魏家的公子魏长平有婚约，魏家在她18岁后，就要娶过门当媳妇了。所以，七妹还是想，爹爹能陪自己过个生日，全家人能在一起，就是一小会也好。
要让爹陪着过个生日，自己说感觉不行，思前想后了好几天，最后，七妹决定找亲娘荷香给出出主意。
七妹进屋后，她见娘正在桌子边做针线，于是就过去从后边抱着她娘撒娇。
“娘你在绣什么啊？”
“绣鞋面，我要给你做双鞋。”
“给我做的？”
“是啊，你过了18岁生日后，不是要嫁到魏家吗，我给你做一双，等做好了就给你再绣个盖头，做身新衣服。”
“娘，我才不要嫁呢，我要待在娘的身边，侍候您。”七妹把头靠在她娘肩膀上，看着她娘绣。
她在这里幸福的满足着，她娘干活倒是有些别扭，放下针线，捏了捏七妹的小鼻子，责怪中带着些许母亲的慈爱。
“傻孩子，男大当婚女大当嫁，你早晚要嫁人的，还不如早嫁了，省得你在家惹我生气。”荷香说完，七妹就嘿嘿的笑了笑。
放开娘后，七妹来到桌边坐下，有意无心地翻看着桌上盒子里的线球。
“娘我明天过生日了呢！”
“知道啊，巧玲，你明天想要什么我陪你去买。”
“娘，我想要——一大堆的衣服，一大堆的金银首饰。”七妹夸张的比划着，看着娘笑。
“要那么多啊！我可没有，等你结了婚，让你丈夫长平给你买吧。”荷香知道七妹在开玩笑，逗自己开心，也没抬头继续绣着鞋面。
“娘，我明天过17岁的生日，再过18岁的生日后，就要出嫁了！”
“是啊，怎么了，不想出
