建元十三年，深秋。

霍夫人的马车在宫门口停下的时候，天刚过辰时。

她一身寻常命妇的衣裳，发髻梳得一丝不苟，脸上挂着恰到好处的、温婉的笑容。

守门侍卫只瞥了一眼牌子，便躬身让行……霍家的人，无人敢拦。

马车一路向内，最终停在坤宁宫前。

霍夫人扶着侍女的手下了车，由宫人引着，穿过一道道寂静的宫门，向里走去。

殿内，霍菱已经等在窗前。

她穿着家常的衣裳，头发松松地挽着，见母亲进来，她站起来，迎了两步。

“娘。”

霍夫人握住她的手，上下打量着。

“瘦了。”她说。

霍菱笑了笑，没说话。

宫女们退下了。

殿里只剩下母女二人。

霍菱扶着母亲坐下，自己坐在她对面。

沉默了一会儿。

“铺子里的事怎么样了？”霍菱开口。

霍夫人点点头。

“好。”她说。“今年的料子特别好，卖得很快。”

霍菱的眼睛动了一下。

“多快？”

“比去年快三成。”

霍菱没说话。

她在算。

三成。

那就是……

霍夫人看着她，等了一会儿。

然后她伸出手，握住女儿的手。

“够了吗？”她问。

她抬起头，看着母亲。

“快了。”她说。“再等等。”

霍夫人点点头没有再问，只是握紧了女儿的手。

在等什么？她知道。她们彼此都知道。

干清宫西暖阁。

殷符靠在榻上，手里捏着一本折子，半天没翻页。

霍渊坐在下首，面前摊着一份地图，正在说着什么。

“……北境的地形，臣已经勘察过了。来年开春，可从云中出兵，直取……”

殷符听着，偶尔点一下头。

但他的眼睛，时不时会看向角落。

姜姒跪在那里。