黄缨“啊”的一声掩口轻呼，睁着水汪汪的大眼睛，一时无语。在座诸人似也觉得此问太过，虽无一开口，气氛却有些尴尬。独孤天威老大没趣，挥手道：“好了好了，既然你会那捞什子“道玄津”，且试一试。”
“小人遵命。”
他绕过檀座，料想横疏影的面色定然不善，索性快步低头，不敢多看。
打第一眼见到阿傻，耿照便觉有一股说不出的熟悉。那是他从小看熟了的、总是从姊姊秀丽的面庞间不经意泄出的泠泠寥落，独自被遗弃在悄然无声的世界里，比孤独还要寂寞。
耿照定了定神，慢慢对阿傻比了几个手势。
“你……懂……这……个么？”这是当年他对姊姊“说”的第一句话。仍是垂髫少女的姊姊耿萦掩着口，眉眼间迸出的那股子惊喜是之前从来都没见过的。从此，耿照便迷上了这“道玄津”的密语把戏，学得比谁都起劲；短短几月工夫，已比耿老铁还要流利许多。
到后来，他还学了许多不三不四的东西，那些从中兴军退下来的老兵一个比一个无聊，净教个几岁大的小毛孩用手语骂粗口。“你再乱说，我不睬你啦！”十来岁的少女对这种事最是敏感，耿萦羞红小脸，又好气又好笑，却只舍得拿嫩柳条轻轻抽打他：“谁……让你说这些乱七八糟的浑话？”
隔着邻院的墙篱笆，那一排老兵笑得咧开满嘴烂牙，全都一脸无辜。
他从回忆的涡流中倏尔清醒。阿傻面无表情，连弯曲抓握都不太方便的手指笨拙地比划着，让人看得忍不住心痛。“我懂。”
“你……叫……什么名字？”
阿傻摇摇头。“我无法说。”
“为什么？”耿照不觉皱眉。
“我的仇人……”阿傻比划着，浑身忽然颤抖起来：
“夺走了我的名字和姓氏。我，没办法跟任何人说。”
耿照一凛，将对话翻译了出来。
独孤天威听得皱眉，连连搓手，大声道：“你同他说，有本侯给他做靠山，叫他什么都不用怕！我倒要瞧瞧，是哪来的狂妄匪徒，居然连人家的姓名都能夺走，又是怎生个夺法儿！”
耿照领命，转头望着阿傻。阿傻能读唇语，深呼吸一口，颤着指尖缓缓比划。
“我家住北方，世世代代守着一片庄园，家中颇为殷富。在我之上，还有一位兄长，身体健壮，能继承家中艺业。所以，我虽然从小听不见，成长的过程中却无忧无虑，父亲慈祥、兄长友爱、乡里朴实；家父怜我自幼体弱，未曾教我习武，只聘西席先生教我读书。”
“且慢！”独孤天威举起手来。“你说有兄长承业，又说父亲并未让你习武……莫非，是出自武林世家？”阿傻点了点头。这一颔首，席间顿时一片低呼，任谁也想不出，近十年来东海道北方有哪个武林庄园遭逢不幸，致使子弟流落江湖。
胡彦之周游天下，阅历颇丰，见独孤天威投以询色，仍是摇了摇头。
独孤天威把手一挥。“说下去。”
阿傻继续比划，耿照逐字逐句翻译，丝毫不敢大意。
“我十岁那年的严冬，家父在山下捡到一位年轻人，他昏倒在雪地里，只差一点便要冻死。
“家父将其救回，见他眉清目秀、气宇轩昂，很是喜欢；问他来历，那人只说：“我家住南方，父母见背后家道中落，遂将祖屋卖去，筹些银两，欲往北方经营毛皮生意。不想中途遇见盗匪，惨遭洗劫，仅以身免。若非遇着庄主，怕已长埋雪地，客死异乡。”家父便留他在庄中暂住。”
那人在阿傻家中住了半年，阿傻的父亲很是喜欢他，闲暇时点拨他几路家传的刀法武功，年轻人学得又快又好。
“可惜你年纪已长，未打好根柢，错过了修习内功的上佳时机。若非如此，我便收你为徒，如能痛下十年苦功，日后成就不可限量。”阿傻的父亲为他感到可惜，年轻人却说：“我视庄主如再生父母，已决心长侍在侧。名声、技艺于我如浮云，有甚惋惜？”
阿傻的父亲大喜，遂收他为义子，让年轻人与阿傻的大哥叙过了长幼，行兄弟之礼。那人自称二十二岁，阿傻的大哥年方二十，算将起来，阿傻两兄弟还要喊他一声“义兄”才对。
“奇怪！”故事听到这里，独孤天威忍不住掏掏耳朵，皱眉道：