一路回程，她的心中第一次怀着两种微妙而沉甸甸的感觉，比平时挑在肩上的两只马粪桶还要沉重。

回到镇上，蓦然发现，刚才还打打闹闹的街上，因为青壮年的流失忽而变得静寂诡奇，剩下来的一些老弱妇残在街道的两旁走不出声音。

转回家中，四婆却已经弄好了早膳等她回来。

“你都这么老了，就别自己做了。”吕曼儿心疼地说。

四婆却大刺刺地说：“这算得了什么，年青的都上战场了，咱也要自己照顾自己了。”

吕曼儿嗔说：“你用得犯这个愁吗？我可没有去，还可以照顾你们嘛。”

用完早膳，吕曼儿捎上黑玉箫，又朝镇东外的驿站赶去。那里不仅是她工作的地方，还是边关告急，洪水缺堤等的大事传递紧急文件的地方，更何况此时正值兵荒马乱之际，愈加加多的驿卒穿梭报急，她每天都得把那些疲惫不堪的驿马照顾喂养好，以供驱使。

进了站内，她跟驿长马大叔，驿卒小刘打了声招呼后，便转到了后院。院内有东西两个大门，其实是驿使换马的通道；对面有着一个通风的大马棚，可以直接看得见河边和潺潺的河水，棚里面养着八匹健壮的高头骏马，平时，都由她和马医老张一起照料它们。

突然，西门道里飞入了一匹马，她和老张以为是前站驿使赶来，慌忙把一匹已经洗刷喂饱好的良马拉了出去，准备给驿使更换。不料，却发现了马上的唐英。

无论刚才唐英在镇上说得多好，态度多么的真诚，不像狗官地仁慈地征兵；但是，他毕竟是令她和罗龙、瞎子歌情谊分割、分隔天涯的主刀手。她不可能笑嘻嘻，殷勤地上前去讨好。所以她暗叹了一口气，淡淡地问：“唐将军哪来的雅兴，遛马遛到驿站来了？”

唐英却笑了笑，翻身下马后，把马拉了过来，拍拍马身说：“嘿嘿，我是想让你看看，这匹马拐拐的，到底哪里出了毛病？”

她细看了一眼那匹马，却是昨晚要撞人那匹，不由想起那个先锋官杨宝那官僚的嘴脸，心想，我怎么会替这种人医马了？

但是，她还是即时答应下来，“行，我叫老张替你看看。”

说完，把手中那匹骏马系好后，就接过缰绳，把唐英那匹马牵到老张的面前去。

“我很奇怪，你一个女儿家，怎么会喜欢干这些粗重的活儿了？”唐英背负着手，环视了一眼大马棚，风儿不断地吹来腥臭的味道，弥漫着整个马棚，让他也不由得眉头一皱。

吕曼儿把马儿交给老张后，又去张罗照料其他的马匹，对于唐英的问题，只是简单地回答：“喜欢呗。”

唐英走了过去，笑问：“是了，你叫吕曼儿吧？我听闻你爹本来就是这里的马夫，你这是世袭父亲的活儿吗？”

吕曼儿听了心里纳闷了一会儿，他咋知道我和我爹的事了？但转而想起镇衙那些人对他百般阿谀奉承，俯首帖耳，他要打听她和她爹的消息，一点也不难；也就释怀了。

她挽起了衣袖，准备干活，笑说：“只听说世袭高官，还没有听说过世袭马夫的。”

说完，她要走出院外收罗一些新鲜的马料，唐英也跟着走了出来，“这就是你的过人之处了，身为女儿家，女承父业。”

“不过，你驭马还真的有一套。”他顿了顿，又笑说，“杨宝说了，你能够吹一下箫声，就立即让马停下来了。”

她一下子捧了一大捆回到马棚的铡刀旁，唐英又跟了进来，继续问：“这是你爹传授给你的吗？”

吕曼儿擦了擦额上的汗渍，回过头，莞尔一笑，“你这么有空，不用去训练士兵吗？”

“不用。另外有老兵会训练他们。”唐英微微一笑说，“我刚吩咐我的乳娘和王参军去其他镇贴招募告示去，所以，带匹马过来让你看看毛病的。”

吕曼儿又迳自去过道那里解下了那匹良马，把它牵着走出了马棚，朝河边走去。

出了马棚，绿草如茵的河滩，一望无垠，到处都充满了欣欣向荣的生机；清澈见底的小河流从眼前潺潺流过，像那生生不息的古老传说。唐英显然很是喜欢这样蓝天碧草的自然，他尤其对一个少女饮马清溪，青年将军驻足倘徉的情景，十分醉心。