众人回头望去，果见柳姨娘正从西边廊下走来。
她今日穿了一件石榴红的织金妆花褙子，梳着明晃晃的牡丹髻，鬓边插着一枝赤金缠丝牡丹钗，腕上一对碧玉镯子，通身的气派倒比主母还盛几分。
她面上带着笑，身后跟着王妈妈并两个丫鬟，走得款款婷婷的，在厅侧寻了一张小几，便站在那里。
那笑是挂在面上的，眼睛里却透着一丝不安，她也不明白这位素日不大理事的主母葫芦里究竟卖的什么药。
辰正时分，更鼓敲了八响。
赵重在云岫的随侍下步入议事厅。
她穿过院落时，满院子的窃窃私语立时安静下来，人群自动让出一条路来，有几个胆小的已开始往后退。
她走上石阶，跨过门槛，在主位那张紫檀太师椅上端端正正坐下。
云岫将账册放在案上，垂手侍立案侧。
那主位后是一幅梁氏先祖征战的屏风，画的是老国公梁振业的曾祖在枣阳城下与北狄大战的旧事，金戈铁马，气象森然。
屏风前的紫檀大案上放着文房四宝，案角搁着云岫事先备好的那叠账册。
赵重端坐案后，身后那幅屏风像一堵墙，将她衬得愈发庄严。
晨光从她身后的高窗射进来，将她的面容笼在暗处，令跪在厅中的管事们看不清她的表情。
柳姨娘在一旁站着，目光在那些账册上扫了一圈，又移到赵重面上，见她神色平静，心中反倒更不安了。
她张了张嘴，想说什么，却终究没开口。
赵重端起案上的茶盏，抿了一口，不急着说话。
厅中鸦雀无声，只听得见茶盏搁回案上的那一记轻响，清脆得像敲在每个人的心尖上。
她方缓缓开口，声音不大，却字字清晰，落在厅中每个人耳里，沉甸甸的。
“今儿叫大家来，有几件事要查一查。”她翻开面前的第一本册子，不疾不徐地道，“头一件，花园里的枯枝已有小半月不曾清理了。府里养了十二个花匠，月钱按时发着，园子里的活计却没人做。是哪个管事负责的？”
一个姓马的花园管事慌忙出列，躬身道：“回夫人，是小的。前些日子天寒，花匠们手脚不灵便，这才耽搁了。夫人息怒，小的回去立刻催办。”
赵重看了他一眼，也没发火，只道：“下不为例。”又翻了一页，“第二件，库房腊月的炭火登记，腊月二十三到二十六这几日少了几笔，是谁经的手？”
李富贵一听“库房”二字，心头微微一跳，但见只是问炭火的小事，便放了心，上前道：“回夫人，腊月里炭火进出频繁，兴许是记漏了。小的回去查一查账，补上便是。”他说话时面上还带着几分不以为然的笑意，心想这主母果然只是抓些鸡毛蒜皮的小事来立威罢了。
赵重依旧不置可否，又翻了一页，“第三件，厨房采买的账目，正月初八那一页上鸡蛋的价钱比市面上贵了三成，又是什么缘故？”
厨房管事王德贵媳妇忙道：“正月里雪大路滑，鸡不下蛋，价钱自然涨了些。夫人放心，奴婢们断不敢乱报的。”她的声音又糯又甜，说得煞有介事，若是不知底细的，只怕就要被她这副老实巴交的模样骗过去了。
赵重合上册子，微微颔首，道：“既然你们都说不过是疏忽，那便罢了。往后多上上心便是。”
柳姨娘在旁听着，一直提着的心放了大半。
她心想，今日这场议事，不过是主母新官上任三把火，抓几桩小事敲打敲打，做做样子罢了。
她暗暗松了口气，对身旁的王妈妈低低说了一句：“瞧瞧，不过是虚张声势罢了。”
王妈妈还没来得及点头，赵重的话锋便陡然一转。
“不过，”她从那叠账册底下抽出一本薄薄的入库单，翻开其中一页，声音忽然冷了几分，“我这儿还有一桩事，要请大家一道来瞧瞧。”
她将下巴微微一抬，云岫便走到厅门前，朝外头拍了拍手。
两个粗使婆子抬着一匹锦缎进来，直直抬到厅中央放下，打开外头裹着的油纸。
李富贵一见那油纸上的戳记，脸色便变了一变。
那是一匹藕荷色的锦缎，正是年下新入库的“苏杭贡缎”。
赵重站起身，走下主位，来到那匹锦缎旁边，伸手拈起一角，在指间捻了捻。
那缎面粗糙，经纬松疏，连中等货色都算不上，哪里是什么“贡缎”。