“……”亚萨利以为自己的耳朵出了问题，他飞速眨着眼睛，重新询问了一遍。“亲爱的……你在说什么？”

“叛乱分子被处决将作为封圣仪式前的开胃菜，而我当然也要在‘公正’的前提下嘱咐他们要对违法者铁面无私，绝不包庇纵容——所以，你猜猜我最后收到了多少份署名的证词？说起来简直有些出乎意料，你的贵族好友与宫廷卫队，当天于王都里摆摊叫卖的商贩，还有提阿马特领地里的数百个农民，都分别指控你犯下叛国罪与谋杀罪，我几乎什么都没有做，四面八方飞来证言就堆积成了真理巍峨的山峰，因此，你会在千夫所指中死去，除非他们良心发现，统统当庭反悔自己做出过的证词。”塔玛回答。

“就像他们因为当年的什一税而为行奸淫之事的神甫辩护那般，现在他们依然在自发地维护着心头的公道，只是现在，这份公道与利剑一道，一并转到了我手里，而我已经厌烦了，厌烦了对你虚以委蛇，也终于可以不再拼命遏制住想要你性命的欲望——”她长长地舒了口气，“真好，我终于要解脱了。”

“……为什么，塔玛？”亚萨利强烈的难过使他忘了恐惧，“你到底从来都没爱过我，只是将我当做事业的垫脚石……我懂了，这是为自己谋一个贵族的出身，真是难为你，居然还在我面前表演了许久，不惜借用权势做伪证，教我身败名裂！”他阖上眼睛，抬起的面庞挂着被负心人伤到极深的悲愤忧郁的神情，倒像是即将殉道的圣徒。

“你尽管去取我性命，而我已经赎清罪过，问心无愧……”

“不，你错了，提阿马特先生。”塔玛轻轻地摇了摇头，“愚钝而盲目的羔羊，你以为，回到过去的只有你自己吗？”她重新拾回了怜悯的神情，“我因蒙赐福而回到过去，而你是因与死去‘圣子’的血缘而被牵连的那个，于圣灵，于过往，我的了解比你更甚。”谈到死去的孩子，她平静的神情终于出现了裂痕，“现在我挥起了牧人的鞭子，人世的规则便由我说了算！……我终于可以得偿所愿，让你真正地死去了。”

“……”亚萨利的脑海里仿佛被人丢下了一颗大当量的炸弹，他的精神发出了垮塌的噼啪声，碎片摔落在无底深渊中，化作齑粉。

“不……玛利亚……”他双腿发软地跪倒在地，仿佛重新变成了当年那个无力的孩童。

“……对不起。”他嗫嚅了许久，终于挤出这句话，“我以为我们能从新开始……”他的眼珠如针刺般疼痛，却一滴泪也流不出来。

“你已经没有这种机会了，我也没有。”玛利亚依旧笔直地站在那里，像一棵生根的树木。

“从来都没有过从新开始，哪怕是所谓的回到过去，也不过是圣灵治愈身体的创口，再控制着活人回到抉择之处，修改所有柯林斯人的记忆造成的。”她皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“所以那些骇人的事情都确乎发生过——病死、虐待、火刑、杀戮、篡改人格、抹去记忆，冠以荣誉之名，冠以仇恨之名，冠以真爱之名。”

“可是……可是我们分明还有那样美好的过去……”亚萨利不清楚自己是否在哀求玛利亚，他的灵魂溜出体外，飘在头顶上空旁观着自己，思绪也已经与身体间多了层厚障壁，他觉得自己应该是在尖叫。

“我本该明白的，死债难消，活债难逃，大错已经铸成，尽管处置我吧，玛利亚……”

“真恶心。”玛利亚的脸上涌起毫不掺假的厌恶，“事到如今还在编造花言巧语，你难道以为我会因此觉得你在真心忏悔，进而放过你吗？错了！你的信誉早就破产，无论如何也无法在我眼里成为人，你只是个浑身散发着黑烟与恶臭的怪物，一头血管里流淌着脏水和污血的恶魔，还凑巧有了与我的儿时好友相似的嗓音与相貌——”她搭在剑柄上的手指正在咯吱作响，仿佛下一秒就要利刃出鞘，将亚萨利的脑袋斩落在地。

“不得不说，我已经恨透了你，亚萨利•提阿马特。”她重新回归到了冰冷的平静，只管缓缓地道出宣判。