“亲爱的，你为何看起来愁眉不展？”亚萨利拿来披肩，搭在了他妻子肩头以抵御秋夜里的寒气。

“你现在已经是我的合法妻子，是提阿马特家的女主人，这里的一切财富与仆人，包括我的心，通通属于你。”

“我……”玛利亚低垂着眼睛，回到城堡后，她伸出手，将身上如锁套般的礼服与装饰脱下来丢在一旁，只剩下宽松的亚麻质地的衬衣与到大腿的长筒袜。

“我只是感觉被那么多人盯着实在不太舒服……抱歉，或许我还是不够体面。”

“没关系，作为我的妻子，你已经做的够好了。”亚萨利安慰地搂住她纤细的腰肢，“现在那些枯燥无味的程序已经完成，聒噪的看客早就离开，只会高谈阔论的陈腐庸人也不会顾及咱们做什么，只剩下你我二人……”他凑过脸去，嗅着玛利亚鬓发里残存的花香和发蜡的气味，陶醉在她身上散发的清香里。

“你饿不饿？要不要吃夜宵？”他放在她腰肢的双手开始慢慢地往下滑，抚过由长摆衬衣覆盖的臀，顺着吊袜带往下，抚摸着她紧绷的大腿，细嫩滑腻的触觉令他不禁心情愉悦了起来。

“你还在紧张吗？放心吧，我会是个温柔的丈夫。”亚萨利的嘴唇碰到了她的脖颈，像咬软糖似的不轻不重地留下了浅浅的牙印。“我说过，我会照顾好你……”那件事也该水到渠成了，他的脑袋里冒出这一想法，尽管先前他们多次共享床笫之欢，但那终究是桩不光彩的交易，是他拼力洗去的污点，更何况，他已经许久没跟她有肌肤之亲，在正式婚礼前，顾及未来妻子的名声，他们也从未单独待在卧室里过……原本龌龊丑恶的记忆都被抹去，他与玛利亚在新创造出的过往已经累积起深厚的感情，彼此恋慕，还有英雄救美的剧本，只剩下真正情投意合地交融，凭依一个真正的“初夜”来弥补他们过往阴差阳错生出的错失……他逐渐将亲吻挪到她的胸脯，伸手准备解开内衣扣……

“！”玛利亚忽然往后退去，他的亲吻落了空。

“……你爱我吗，玛利亚？”看着她颇为慌乱地扯动着衣领，亚萨利的声音冷下来，“若你还爱我，为何要抗拒？”尽管他一再发誓要好好对待被亏欠太多的玛利亚，去牵着她的手，亲吻她的唇，为她戴上戒指，将她带到光明正大又体面的位置上去，做跟自己相伴到老的伴侣，但她表露的犹疑与抗拒还是令亚萨利费解，譬如在他精心设计出的重逢里，他扮演着拯救的英雄，面对着惊慌失措、发抖如猎鹰爪下兔子的玛利亚，他体贴备至，以温情安抚，但他的求婚并未被立即接受，她借口自己太累而无法思考，只是裹紧了毛毯，倚靠在他的怀里长睡不起，回到城堡后他吩咐仆人将不同款式的婚戒承在托盘里，随着每日三餐送去，待到两日后，她才明确地答应下来，拿走了婚戒。

无源的焦躁无时无刻不在噬咬着心脏，让他偶尔冒出将玛利亚开膛破腹的冲动——只有剜出那颗跳动的鲜红心脏称量，方才知道里面爱的重量。

“我当然爱你，非常的爱，一直以来都是这样……”玛利亚低下脑袋，“我马上就准备好，我，我先洗澡……”她退进刚刚装修了热水器的浴室，“哦，对了，这个先由你拿着……”玛利亚脱下戒指，送到亚萨利手中。

“它太珍贵了，我，我怕我在洗澡时弄丢它……”她砰地一声关上了门。

“……”亚萨利深呼吸几下，暂且安抚住了自己的心跳，他凝视着掌心躺在的那只戒指，它的银质托是野花的造型，花蕊中间镶嵌着枚足以令人艳羡的钻石，没关系，时候尚早，她现在的灵魂只是个在山村平凡长大的女孩，没什么见识，站在贵族的城堡里未免会紧张，更何况其实自己早就在先前食髓知味，在性欲方面早就没有了强烈的焦渴感……他宽慰着自己，静静地听着浴室里的水流声。

半晌后，玛利亚才走出浴室，她的发丝淌着水珠，肌肤黏着湿漉漉的水汽，因为长时间泡在水里而分外发白。

她依旧穿着那件长摆衬衣，只是将手套跟长筒袜脱下来，不安地搓着手臂。