**夫人闻之，便笑吟吟地将那冬菊揽在怀里，极是疼爱与惬意。吕竹风这时听了那冬菊的朗脆之声，不由自语道：“这位**妹妹的声音可真好听！便是听上一年也自不够的。”众人闻之，相视一笑。
**夫人随后笑道：“冬儿的嗓子是与众不同的，一是天生，二是用**养出来的。”
罗坤赞叹道：“闻此笑声当胜过天下一切妙音！”
**夫人闻之，欣然道：“罗堂主所言也不为过，冬儿发声清脆润朗，尤其一笑，悦耳畅心，舒达气机，此笑声甚至可以愈人疾痛的。当年医圣佟士儒先生路过鄱阳湖时，便说冬儿的笑声乃是一味灵丹妙药，天下难觅的。昔日于湖上遇到一位福建的商人叫木严的，患有郁症，常年寡欢，不呈快意，百药不治。偶在船上闻得冬儿连串的笑声，竟然气血一畅，自家也跟着欢快地笑了起来，顽症立愈。此乃我亲眼所见，也堪称一件奇事的。”众人闻之，惊讶不已，对那天真可爱的冬菊更是另眼相看，皆生敬意。
这时，一名侍女惊慌地跑进来道：“夫人，山后的**阵中发现了两个人。”**夫人闻之，倒不显得吃惊，淡淡地道：“红菊，不要慌乱，慢慢说来。”
红菊于是镇静下来道：“适才红儿与紫菊、玉菊去山后采集**粉时，见**阵中卧着两个人，已是染上了紫斑菊的花毒，烂死多时了，紫斑菊倒伏了一片。”**夫人听了，摇头叹道：“又是潜上岛来偷花的，误入**阵中，一时被困，性急乱走，触上了菊毒。也是他自家来做歹事，怪我们不得，既已烂死，就做了花肥罢。”**夫人说这些话时，漫不经意，显是习以为常了。
这边方国涣、罗坤、卜元、吕竹风四人，还有那王林听得各自惊出了一身冷汗，后怕不已。卜元暗里吸了一口凉气道：“好险！这婆娘的**阵果然厉害！日后这**岛可来不得！”
**夫人随后无可奈何地对莲奇瑛道：“这也是没法子的事，最近几个月，总有些无赖之徒甘冒风险潜上岛来偷奇花异种之菊，以图重利，这就是人为财死罢。布植有毒的**阵也是迫不得已，否则**宫的**使女们是挡不住那些恶人的。”
连奇瑛道：“夫人此举乃是为了保护自家安全，并不为过的，希望那些人得了教训，不再来就是了。”**夫人道：“这样最好不过了。”
方国涣这时道：“夫人身边的这些菊些使女，都以菊为名，倒是很新鲜的。”**夫人道：“我一共收养了13个苦命的女孩子，与我在这**岛上一起养植**，每吃些辛苦，也自难为她们了。”
连奇瑛道：“与夫人为邻多年，倒不曾尽知这些**使女的。”**夫人笑道：“她们十三姐妹，依次为春菊、秋菊、冬菊、夏菊、青菊、兰菊、红菊、紫菊、玉菊、黄菊、雪菊、水菊、冰菊，本都为父母遗弃的孤儿，也自可怜，但与我在这**岛上种菊养菊，相依为命。如今她们十三姐妹每个人都已成为养菊的好手，我倒离开不得她们了。”
吕竹风一旁道：“这些**妹妹们，可是不怕菊毒吗？”**夫人笑道：“她们每日清晨都以菊为食，莫说菊中之毒，就是其他的花毒，也很少对她们起作用了。”方国涣、卜元等人闻之，暗自称奇不已。
罗坤感叹道：“**岛真是名副其实！今日幸得一观，大长见识！”**夫人笑道：“**宫可以菊待客，也能以菊拒贼。”连奇瑛笑道：“夫人的**之道，可自成一派的。”**夫人笑道：“连总堂主莫不是叫我开宗立派，成立一个**堂罢？那可是比不上你们六合堂有气势的。”连奇瑛闻之一笑。
又闲谈了片刻，连奇瑛起身道：“打扰夫人多时，我们也该告辞了。”**夫人道：“也好，改日我设一席**宴来请各位。”接着对那冬菊道：“冬儿，去叫冰菊、雪菊拿些**粉和**露来，送于连总堂主做个礼物。”随后对连奇瑛道：“这些东西可以养颜的，自可久驻连总堂主的英姿。”连奇瑛微微一笑道：“夫人厚爱，就此多谢了。”
