「大家早啊！」
精神奕奕的叫声又响又亮，不算高的户部小侍郎十足精神地走进户部，让朝房的吏胥以及官员古怪地看她一眼之后，继续做着自己的文书工作。
「阮侍郎，你每日精神很好啊。」国子监派来的监生不禁开口。在户部的监生没有官职，虽然名为实习，但地位低微，通常只有巴结人的份却没有人来巴结他。
「是啊，我天天早起练拳，气血通得很，精神当然好，你要有兴趣，下次我教你一套简单的拳，包准你天天做事也不累。」她爽朗地笑，走到柜前抽出册子继续昨天未完的抄写。
「阮侍郎……你负责太仓库的，现在你不应该在户部啊。」监生好心提醒。
「我要负责的都做完了，没事了就过来帮点忙。」
「做完了？」现在才多早就做完了？这阮侍郎是不是太积极了点？「对了，阮侍郎，听说昨天你下班之后，收到首辅大人的赠礼？」话一落，朝房内其他官员纷纷好奇地竖起耳朵偷听。
阮冬故一想起那把扇子就一肚子火，直言道：
「这种礼物，我可不想要。」
「这……」监生不敢接话，瞄到她的字迹，立即改口道：「你手受伤了吗？」
「没有啊！」她四肢好到可以跟怀宁打上三百回合，前提是怀宁要放水。
「呃……」这几日早就注意到阮东潜乱七八糟的字迹，原本他以为是手受伤了，搞了半天是天生字丑……当年这姓阮的到底是怎么从主考官眼皮下过的？
监生正随口要再找话题，忽然听见阮冬故问他：
「孙子孝，你住哪儿？」
监生没料到有人会记住他的名字，呆呆回道：「这里有国子监提供的学舍。」
「是吗？那可真好，我北上来京，吃喝都得靠自己。」
阮侍郎身居小巷里的破宅，是户部上下都知情的事。孙子孝暗示她：「如果能蒙首辅提拔……」呃，还是住口好了，因为看见很不会掩饰的阮侍郎，已经开始在风云变色了。
这几日相处，多少摸清了阮东潜的脾气。平常看起来精力十足，像个活蹦乱跳的少年郎，但只要有人当着他的面提起内阁首辅东方非，那张还带点稚气的脸庞会在瞬间爆红起来，像个红脸小关公一样。
「阮侍郎，你写错了，去年文武官员不加皇亲开支，薪俸共是五十三万三千两，你少算三千两。」孙子孝提醒。
阮冬故连忙翻开帐本察看，果然自己粗心大意，少补了三千两。她内心微讶，看了孙子孝一眼。
「是属下不该插嘴。」孙子孝立刻作揖道。
她回神，开朗大笑：「有什么该不该的？我错了，你纠正我是理所当然啊！孙子孝，我一向粗心，要是我再弄错什么，你一定要提醒我！」
孙子孝古怪地看她一眼，正要开口再说什么，忽闻外头有人叫道：
「李公公到！」
孙子孝闻言，直觉拉起她的手臂，推她往朝房外走去。
「喂，孙子孝，你做什么……」即使她再笨，一看见朝房内的同事奔向门口，也知道孙子孝是拖着她恭迎那个什么李公公了。
「户部尚书呢？」李公公细声问。
「尚书大人正在礼部那儿呢。」有名官员讨好地说。
「礼部？哼，户部尚书是去求救了吗？」李公公冷笑：「好个户部，分明是不把国丈爷放在眼里，以为投靠首辅大人就是找到救命仙丹了？」视线随意扫过官员们，忽地落在阮冬故脸上。他暗暗吃惊，向她招手：「你，就是你，过来。」
阮冬故一头雾水，确定自己跟这个姓李的公公素未谋面。她上前，还没开口，李公公就伸出光滑的手掌，在她的颊面用力摸了下去。
她瞪大眼眸。
「好细致的触感啊。」李公公惊叹，又羡又妒地问道：「小官员，你是怎么保养你这一身肌肤的？」
「保养？」她呆呆地重复，浑身毛毛的。
「你瞧起来像十五、六岁，面皮白里透红的。说，你的秘方打哪儿来？」
「李公公是国丈身边的红人，他问什么你就实话实答吧。」孙子孝低声说道。
什么实话实答？阮冬故忍住擦拭脸颊的冲动。她长这么大，还没有人这么主动碰过她，一郎哥跟怀宁虽是青梅竹马，却很守男女之别的。
「你这小官员这么藏私？」
