「——哈格斯，去完成汝之使命吧！余将在此期待汝之凯旋，为余之王国奉上汝最忠诚的战果吧！」

「可是…国、国王陛下……」

厅堂里的众人神色紧张地将目光投向了单膝跪在王座前、连头都不敢稍微抬一下带着兜帽的少年，都无不为此刻的他捏了一把汗。而少年的名字，便是哈格斯。

「恕、恕我直言，国王陛下……」

哈格斯的心脏在急促地蹦跳着，说话声也渐渐变小了下去，额头上开始冒出细密的汗珠，带着兜帽的脑袋也垂得更低了。

周围的空气好似突然凝固了一般，奇静无比，就连在厅堂内侍奉的仆人、亦或是国王的左右，都低着头盯着地面，大气都不敢喘一下，生怕座上光听着声音都能让他们感到害怕的王会突然把视线投放在自己身上。

作为一国之君，既然人们虔心诚意地尊敬他，那么作为国王理所当然也应该在他的子民们面前保持着优雅端庄的君王气质。可是，在这安静得令人尴尬的气氛下，国王的脸色看起来他对于哈格斯的回答似乎等得有些不耐烦了。

「……咳咳…！国、国王陛下……！」

哈格斯敏锐的直觉告诉他如果再不发声的话情况会变得不妙，于是他猛地抬起头来，直视着王座上那副伟岸的身躯，抓住对方即将开口前的机会说道：

「……其实，能受到国王陛下的青睐，卑民自然感到十分幸运与感谢……但…但是卑民只是个…一无是处的无名小贼，先前犯下的罪行还、还请国王陛下多多赦免……只是…如今这事……卑、卑民恐怕实在是……」

「——呵，呵呵呵，呵哈哈哈哈！哈格斯，被埋没于世间不自知的勇者啊，虽然汝先前确实犯下过偷盗之举，但余听说汝盗窃的都是无良的富贵之家，偷来的赃物亦都用于救助穷苦人民。在余看来，汝之行非恶，倒是治安所的那群不干事的家伙们妄自论事，将汝押至大牢半载有余…嗯……」

国王说着，站起来抖了抖身上有些过于华丽的衣物，缓缓地走下王座，来到了哈格斯跟前。「汝说自己一无是处？这余可不信。不久之前你还带着公主从西北森林的奥特瑙斯巨龙口中脱险，并将其打败，最后把公主平安无事送回皇宫。敢问举国上下可曾有人做到？」

「那、那只是巧合……」哈格斯一想起那时候在森林里偶遇落难公主时的场景，心里不禁产生了一丝悸动。

「但、但是卑民真的只是把它引到熔岩之泉，碰巧使其失足坠入泉中……卑民真的…真的没有任何战斗的天赋……」

国王对着哈格斯笑了笑，优雅地一个转身走回了王座上。「来人，赐哈格斯御剑一柄。」

身边的侍从领命，不久后双手捧着一把金光闪闪的御剑回到了厅堂。

「勇者哈格斯，请收下。」

「…我……」

哈格斯目光呆滞地盯着眼前就连他做梦都未曾有过想法的皇家御剑，一时间有些手足无措起来，却迟迟没有接下侍从手中的御剑。直到他看见侍从对着他疯狂地眨眼睛后，他才伸出手接下了御剑。

「哈哈哈哈，好，好！」

国王见状发出了豪爽的笑声。「行了行了，汝就别谦虚了。那这件事就那么说定了——去吧，勇者哈格斯哟！余非常期待你的战果。如汝胜利凯旋归来，届时余将会把公主许配予汝作为奖赏。」

「……什、什么！？」

哈格斯难以置信地看向了国王，瞳孔正因为过于震惊而微微抖动着。

「去吧，哈格斯，此刻便是出击之良辰。速战速回吧——」

「你还在发什么呆啊，国王陛下让你走啊，你还想在这里待到什么时候！」先前给哈格斯送上御剑的侍从焦急地在一旁低声提醒道，生怕这位不懂得规矩的乡下人会做出什么不得了的举动来。

「…那、那多谢国王陛下，卑民就先告退……」

哈格斯颤巍巍地捧着御剑站起身来，缓缓抽身退出了厅堂。

「你们也退下吧，余想要休息一会儿。」

厅堂内的众人行礼后，纷纷离开了。

「呼…真是个不识趣的人呐……」

国王将手置于下巴处，用手指轻轻地揉了几下下巴处的皮肤。而被揉过的部位，竟然产生了一道道肉眼可见的褶皱。

「嘿…咻……！」