天南地北，问乾坤何处，可容狂客？借得山东烟寨，来买凤城春色。
翠袖围香，鲛俏笼玉，一笑千金值。
神仙体态，薄幸如何消得？回想芦叶滩头，蓼花汀畔，皓月空凝碧，六六雁行连八九，只待金鸡消息。
义胆包天，忠肝盖地，四海无人识。
闲愁万种，醉乡一夜头白。
——念奴娇这首“念奴娇”词，相传是梁山泊的首领宋江所作，送给名妓李师师的，稗官野史，或属无稽；豪杰美人，已垂不朽。
这年是宋（南宋）宁宗嘉定十三年，金宣宗兴定四年（公元一二二○），梁山旧垒，早已瓦砾无存，水泊风光，唯余荒烟蔓草。
百年前一百零八条好汉的雄风，徒供后人的缅怀凭吊了。
（按：据宋史所记，“淮南盗”宋江等人的起义，发生于徽宗宣和三年，即公元一一二二年。
）凉秋九月的一个黄昏，芦叶滩头，寥花汀畔出现了四个人，这四个人都是武林中的成名人物，但他们并不是来凭吊英雄遗迹的。
第一个是洛阳虎威镖局的总镖头孟青河，第二个是他手下最得力的一个镖师方震。
第三个是崆峒派名宿、“崆峒三煞”之一的胡轩，第四个是他的师侄杨大熊，曾经做过锦州节度使康元弼的“护院”，人如其名，腰粗腿短，头大耳氏，走起路来，像是一头蹒跚的大熊。
日落西山，天色阴沉，水泊上弥漫着薄雾，岸边长着丛丛的芦苇，人在芦苇中行，视线模糊，辨不出那是雾，那是水，抬头望去，梁山群峰，如剑、如戟、如虎、如狮，如展翅的雄鹰，如扬蹄的骏马。
夜幕降临之际，面对着这些奇形怪状的山峰，越发令人有点提心吊胆了。
烟笼水泊，天黏衰草，雾覆重峦。
这四个人小心翼翼的探索前行，好像害怕在芦苇丛中有什么怪物，随时会扑出来将他们抓去似的。
他们都是武林的成名人物，尤其是号称“崆峒三煞”之一的胡轩，平日在江湖行走，只有别人闻他之名而丧胆，按说这芦花荡虽然是极目荒凉，他们也不该胆怯的，但此际，他门却禁不注一颗心卜通通的跳！他们在害怕什么呢？原来他门是来赴一个神秘人物的约会的，这个人的姓名来历，他们毫无所知。
方震和杨大熊曾在这个人的手下吃过大亏，但也没有见过他的庐山真面目。
眼看天色就要黑了，老镖头孟青河说道：“敌人若是埋伏在芦苇丛中，倒是防不胜防。
我看咱们还是多走一程，走到山脚下才歇息吧。”
方震苦着脸说道：“只怕走不到山脚就天黑了，那人来去无踪，我、我、我——”这不知他是为了顾全面子还是实在为了太过害怕的缘故，接连说了几个“我”字，牙关格格打战，底下的话就没有了。
但他的意思却是大家都懂得的，是怕走夜路，恐人愉袭。
“崆峒三煞”之一的胡轩心里偷笑，“方震也算得是个名武师，怎地害怕成这个样子。
他是在虎威镖局中坐第二把交椅的，如此看来，只伯这位孟老镖头也是徒有虚名了。”
说道：“方老弟不必担忧，咱们有四个人呢，我不信那厮就有三头六臂。”
他的师侄杨大熊颤声说道：“师叔切勿轻敌，那、那厮实在太过厉害，我、我也有点害怕走夜路呢！”胡轩皱了皱眉，说道：“你们怕走夜路，那就走快一些！”其实他口里虽说不怕，心里也禁不庄有点发毛，那个来去无踪的敌人的厉害，无须他的师侄多说，他早已听得许多人说过了。
一阵风吹过，芦苇簌簌作响，孟青河悄声说道：“小心，好像有人！”此言一出，吓得方杨二人连忙伏在地上。
胡轩哈哈笑道：“孟大哥，这里鬼影子都没一个，那会有人，咱门莫要自己吓自己，弄成草木皆兵！”孟‘青河精于“听风辨器”之术，心里想到：“这分明是夜行人伏在芦苇丛中爬行的声息，我怎会听错，可笑这个胡轩在称崆峒三煞，却是并无实学，妄自尊大。
但他不肯相信我的话，我只好独自提防了。”
心念未定，忽见胡轩把手一扬，喝道：“鼠辈想要偷施暗算么？给我滚出来？”原来胡轩是故意装作不知有人埋伏，好让对方不加提防的。