待狄仁杰等人上岸，半途遇上带人前来寻找他们的洛阳府官兵时，已是第二天夜晚。

一到了洛阳境内，狄仁杰等下船，上岸在树林里找了个避风处歇宿。其余人倒也罢了，阿怜身处异地，命悬敌手，眼见明月在天，耳听虎啸于谷，又冷又怕，哪里睡得着？正要低头垂泪，突然记起自己大首领的身份，硬生生将眼泪忍了回去。只听阿怜朗声说了一串俚人语言，几个保镖愣了一愣，急忙跪下答应，接着分散而去。只一顿饭工夫，他们带回几只山鸡野兔，架起干柴，钻木取火，做起饭来。不一会儿，香气四溢。狄仁杰这才明白，阿怜适才吩咐手下去打猎做饭，这可是生长于深山的俚人们的拿手活。

狄仁杰率先吃完，顺着山路慢慢走出树林，站定望风。此时，从林中走出一个陌生人，身着便衣，却穿着官靴。他在离狄仁杰不远的地方站下，轻轻叫了一声：“狄大人。”

狄仁杰一惊，伸手入怀，摸到飞刀，对方微笑道：“请别误会，洛阳府尹许玉明大人正为你的处境忧心，派我等来接应大人回府。”

狄仁杰颇为疑惑，冷冷的，一言不发。

对方又说：“下官周林，是许大人的心腹。你不信我，也该信大人的令牌吧？”说着，他右手一抖，露出藏在袖中的令牌。

狄仁杰借着月光一瞧，确实是洛阳府令牌，登时心里一松，道：“大人莫怪下官多疑，下官素来与贵府少尹迟仲谦联络，从未见过许大人，是以不敢轻信。”

周林呵呵一笑道：“好说，好说。迟大人身体微恙，抱病在床，是以许大人只得从长安回府，亲自处理事务。狄大人办的是朝廷要案，许大人吩咐在下要低调行事，以免坏了大人的事。”说着，朝林子里头一望，道，“那些都是大人的手下吧？待用餐完毕，就跟属下回府吧？”

狄仁杰已确认他身份无误，想起上官允儿，忙问：“下官想打听一事，武太后所派来的特使上官允儿大人，是否安然回到贵府。”

周林一愣，随即答道：“大人跟我回府，自然会见到特使大人。”

狄仁杰抬头看了他一眼，微微错愕，可知道事到如今只有顺从他们了，便道：“也好。可是，我们一行人，有苦主有病号。李文彪虽已伏法，可他的同党甚多，难保不沿途追杀，要护送我们安全进城，得好好部署一番吧？”

周林拍拍胸脯，成竹于心地说：“我已备好马匹和车辆，载你们连夜进城。我的手下已化装成车夫脚力，沿途保护你们。”

因为周林的周密安排，狄仁杰等人很快登上了洛阳府派来的两辆大马车。在宽敞舒适的车厢里，众人换上了周林备好的崭新衣裤，一改刚才狼狈不堪的模样。马车像观光似的在镇上兜了个圈，驰上了去洛阳城的官道。

“这么奢华的马车，好久没坐过了。”阿怜懒懒地靠在软枕上，轻声说，“真想躺下来，什么都不想，舒服地睡上一觉。”

狄仁杰微笑着说：“等进了城，入了官府，你再安心休息也不迟啊。”

阿怜奇道：“怎么？你还不放心？”她指指他深陷的眼窝道，“你已经几天没合眼了，真担心你撑不住呢！”

狄仁杰揉揉太阳穴，冷静地说：“一日没将贼人绳之以法，我一日无法安睡。”他撩开窗帘，向外看去，马车已渐渐离开官道，驶入林间小路。夜色沉沉，望不见洛阳城的轮廓，但观测星象，行进的方向并没有错。他这才安心地坐回去。

又行了一盏茶的工夫，同车的一个伤者突然呻吟起来，不断地呼痛，要水喝。狄仁杰凑上去摸摸他的额头，烧得滚烫，只得打开门帘，招呼前头的周林：“大人，可否停车歇息一会儿，车里一位兄弟身子不妥，得找地方要些水喝。”

周林骑马靠拢，不冷不热地盯着狄仁杰。狄仁杰心里咯噔一下，急忙冲他拱拱手：“有位俚人兄弟伤势甚重，想来到了中原水土不服，是以加重了伤情，还请大人行个方便。”

周林板着的面孔勉强露出一丝笑容，道：“狄大人既然开口，下官必当从命。”说罢，对一挑着行李的脚夫发话说，“去前面的村子里，讨些热水来。”