甄二爷本来是肩负着重要的使命进入斡尔朵草原的，任务没完成，却莫名其妙身不由己地卷入了一场难以摆脱的草原纠纷中。这是他既不愿意也是极不忍心看到的，他是多么地希望大家能够在这草原上和睦相处啊！

可这场草原纠纷却大有愈演愈烈之势。更让他感到痛心的是，那天在与俄日更、吉合茂他们的接触中，由于他跟藏獒巴顿的出色表现，他们将他和巴顿视为他们占据这片草原的最大障碍。据那边的亲戚透过话来，说他们要想方设法将甄二爷和他的那条藏獒巴顿杀了，以绝后患。这让他非常气愤，也让他不屑一顾，但他觉得因为自己和自己的一条狗的存在而使这片草原再起纠纷，实非自己所愿。他决定回避，他想，也许自己回避了，公社的干部们解决时也许会更顺利一些。何况，现在他放牧的羊已经膘肥体壮了，再也不会大批地死亡了。同时，离秋后转场的时间所剩无几了，他必须利用这段时间去侦察张子龙的行踪，更要利用这个机会去打探打探父亲的消息。

过了两天，他对扎西阿扣说： “阿扣，我的两头牦牛走失了，我得去寻找。我的羊能不能暂时放在你家，叫措毛替我放几天啊？”

“没问题、没问题！你看你的那些羊，跟我们羊比，一个个瘦得跟公鸡似的。不在我们的草场上放牧几个月啊，到明年春天恐怕……嘿嘿，你不要见怪，我实话实说，恐怕活不了几个！” 阿扣爽朗地笑着答应。

“那是那是，” 甄二爷也笑着说，“我们生产队的那个谢队长狡猾得像狐狸，他知道我跟阿扣你的这层关系，今年就叫我做放牧员，目的就是让我们生产队的羊借你的光，吃上点好草！”

第二天，他辞别了阿扣一家，骑着枣红马领着巴顿走进祁连山麓和斡尔朵草原，到那些牧户的帐房中打探和询问。“你们看见一头弯角白牦牛了吗？那是我牛群里吉祥的牛啊，可它丢了！” 他每到一处，重复说着作为牧人正常不过的话，而他的那双眼睛，却在观察着每一个人。在与那些牧人的聊天中，有意无意地打探那些形迹可疑的人，打探跟父亲相貌相似的人。

他知道，这些土匪狡猾如狐狸恶毒如豺狼，潜入到一个家族就会毁了一个家庭，如李宝儿蹿入尕藏家让他家破人亡了一样。他寻找他们，不唯是完成姚书记交给他的任务，更重要的是要报仇！公仇和私仇合二为一，给他提供了不竭动力，在短短的几个月里，他像梳子篦子似的将祁连山麓和斡尔朵草原的所有牧户梳理了一遍，但土匪似乎从人间蒸发了一样，杳无音讯。

莫不是李宝儿的供词是谎言？

绝不可能！他断然否定了自己疑惑。既然李宝儿能在斡尔朵草原在扎西阿扣家生活了那么多年，那么那些土匪们一定化整为零，融入到这些热情好客豪放大方的藏族、蒙古族，甚至再往北的裕固族中，化身为牧民或农民，潜伏着等待着有朝一日东山再起， 过他们大块吃肉大碗喝酒的日子。

是不是李宝儿的落网枪决，惊得他们作了鸟兽散，已然逃匿到甘肃、宁夏或者更远的地方去了？

但活要见人死要见尸，否则他无法向姚书记复命。他决定装扮成猎人，一边打猎采药，一边在祁连山麓的原始丛林中寻觅一番。那里山高林密，又是那些家伙熟悉的地方，他们藏匿在那儿也未可知。

他准备了足够的铅弹和火药，背了土铳枪，身穿一件皮袄，头戴一顶破毡帽，整天在丛林里转悠。丛林中布满大黄秦艽黄芪等数不清的中草药，他在寻觅之际，不由自主地采挖。尽管这几年野生动物被人们猎杀了许多，但有道是有穷家没穷山，这富庶的祁连山麓里仍然有数不清的野生动物。作为一个长期行猎在祁连山麓的猎人，十天半月打一只既能采到鹿

茸、麝香又能填饱肚皮的大鹿、麝之类的动物并非难事，所以他俩的收入颇丰。他跟巴顿过着天天大块吃肉的滋润日子。