旅行家一直将耳朵斜对着军官，以便听清楚他究竟在讲些什么，与此同时，双手插在外套口袋里，观察这台装置的运作。犯人也在观察，但什么都不理解。此刻，他正微微弯下腰去，目光紧紧跟随摇晃的针头。军官什么也没多说，向士兵打了个手势。于是，士兵在军官的授意下，用尖刀从背后割开了犯人身上穿的衬衫和裤子，它们直接从他身上滑落了下来；犯人条件反射般地伸出了手，想要抓住掉下来的东西，遮盖住自己的**；士兵却一把抓住了犯人，像抓小狗一样向上举起，抖落了他身上最后残存的一点点碎布。军官将机器给关掉了，巨大的噪声戛然而止，在眼下突然出现的寂静中，犯人被摆到了“耙子”下方。铁链被打开了，取而代之的是一条条皮带；刚开始时，这种替换对犯人而言几乎称得上是一种解脱。可是接下来，“耙子”的高度又自动降低了一点，因为他是个身形瘦削的男人，普通人的高度设定不太适合他。当“耙子”上密密麻麻的针尖触碰到他时，他的皮肤顿时发出了一阵颤抖；当士兵正忙于固定他的右手时，他伸出了自己的左手，胡乱挥动，不知道该伸向哪里；但他实际伸出的方向恰好指向旅行家此刻站立的地方。军官一直从侧面看着这位旅行家，似乎是想要从他脸上读出对这次处刑的印象，因为在此之前，他至少也以浮于表面的方式对这次处刑进行过一番深入浅出的讲解。
哪曾想到，用来固定双手的皮带，这时突然断了；大概是因为士兵在拉扯时太过用力，一下子绷得太紧了吧。军官本来是打算过去帮把手的，两人合力，可以将已经耽误了的进度加快些，结果士兵将意外断掉的皮带举了起来，展示给他看。如此一来，进度又要被耽搁了。无奈之下，军官也还是按照原定的想法朝着士兵走过去，不过这次不是帮把手，而是要去解决皮带的问题。走过去的途中，军官还专门回过头来，对旅行家解释道：“这台装置是由非常多的零件组合起来、拼凑而成的，操作中难免会让这里撕裂、那里破损；尽管如此，这类小纰漏无论如何都不应该影响到大家对它的整体评价。顺带一提，单就目前出现的皮带问题而言，我们马上就能找到皮带的替代品；我会用一条现成的铁链来置换它；不过，用铁链来置换将会影响到右臂部分振动时的柔韧性。”当他安装铁链时，又开口道，“今时不同往日，维护机器的手段非常有限。前任指挥官尚且健在的时候，这台装置有一笔专门的维护款项，数额不菲，我可以随意支用。当时这里有一间储藏室，里面存放着各种各样的备用件，只要有需要，什么都能替换。我承认，在使用这些东西的时候，我确实有些浪费，但我所指的浪费是在过去，而非现在。可是，新任指挥官却宣称我现在有些浪费，对他而言，一切都可以成为诋毁此地各种老规矩的借口。如今，他早已将那笔专门用于这台装置的维护款项收归他自己的部门来管理了，一旦我派人过去索要新的皮带，他们不只要求将扯坏的皮带作为证据带过去，新的皮带也要再过十天才能拿到。可真的等到那时候，拿到的却是质量差得多的劣质替代品，根本不适合这台装置，用不了多久又会再次坏掉。更别提需要等待的这十天时间里，没有皮带我该怎么操作机器呢？他们那边没有任何人关心这个问题。”
