有一种错误的观念认为，展示（exposition）是戏剧开场的代名词。教科书作者告诉我们，我们必须先建立情调、氛围、背景，然后再开始行动。

他们告诉我们，角色该怎样出场，该说什么，应该怎样表现才能吸引和留住观众。虽然这些一开始看起来都很有帮助，但却会导致困惑。

《韦氏词典》怎么说？

展示：作品意义或目的的陈述；有目的地表达信息。

《马奇同义词词典》又怎么说呢？

展示：呈现的行为。

那么，我们想要呈现的是什么？前提？氛围？角色的背景？情节？场景？情调？答案是，我们必须同时呈现它们全部。

如果我们只选择呈现“氛围”，那么几乎立刻就会出现问题：谁在这种氛围中生活？如果我们回答，是来自纽约的一位律师，那就离我们建立氛围又近了一步。

如果我们继续深究这个问题，询问这位律师是个怎样的人，我们会得知，他是个正直的人，毫不妥协，是个失败者。我们会得知，他的父亲是个裁缝，生活非常贫困，所以他才要成为职业人士。在我们的自问自答中，没有一次提及“气氛”，但我们却正在营造气氛的路上。如果我们继续打探这位律师的信息，我们会了解到关于他的一切：他的朋友，志向，生活状态，近期前提，以及此刻的情绪状态。

我们对他了解越多，就越了解相关的情绪、地点、气氛、背景和情节。

于是，我们想要展示的，似乎就是我们在写的这个角色。我们想要观众了解他的目标，因为通过了解他的欲求，观众将了解他的许多方面。我们无须呈现情调，或任何其他常规情况。它们是整出戏的组成部分；角色试图证明他的前提时，这些都得到了建立。

“展示”本身就是整出戏的一个组成部分，而非仅仅一个要在开场使用，然后就抛弃的固定项目。然而，写作教科书中却把它当作戏剧结构中的一个独立元素加以对待。

此外，“展示”应当一直进行，不可中断，直到戏剧的结局。

在《玩偶之家》的开场，娜拉通过冲突，展现出她自己像个骄纵惯了的天真孩子，对外面的世界知之甚少。易卜生没有派一位用人告诉新来的管家，他们的主人是谁，同时指示他该如何表现，但依然实现了这一目标。他也没有用电话交谈来告知观众，某先生脾气暴躁，所以天晓得如果他听见发生的事会做什么。

大声读一封信来展示一个角色的背景也是一种糟糕的策略。所有这些权宜之计不仅糟糕，而且没有必要。

当柯洛克斯泰进门向娜拉要钱时，随后发生的威胁，以及娜拉面对威胁的反应，真切地反映出两人的本性。他们通过冲突展示自己——这种展示贯穿整出戏剧。

乔治·皮尔斯·贝克说：

首先我们只用形体动作唤起观众的感情，而形体动作也发展了故事，或展示了角色，或两者兼有。

在一出好的戏剧中，形体动作必须做到的不止上述两点，还有更多。珀西瓦尔·王尔德（PercivalWilde）在他的《技艺》（Craftsmanship）中，这样描述“展示”：

营造气氛与建立情调极其相似。

把这个建议阐述得具体些，会有如下论述：“如果你的戏描写的是挨饿的佃农，一定不要让他们盛装打扮，最好是让他们衣衫褴褛，住在摇摇欲坠的棚屋，由此来营造氛围。一定要让服装设计师避免使用钻石，以免给人留下有钱的印象，从而使观众产生混淆。”

王尔德先生甚至还给出这样一条重要建议：

如果展示和行动同样重要，甚至更重要，那么行动随时可被展示打断。

但是如果你阅读任何优秀剧目，你都会注意到，展示是不间断的，会持续到幕落。此外，他所谓的行动其实是冲突。

角色无论做什么，或不做什么，无论他说什么，或不说什么，都在展示他自己。不管他决定隐瞒身份，不管他撒谎或讲出真相，不管他盗窃或不盗窃，他永远都在展示自己。如果你在剧作的任何部分停止展示，那角色就会停止发展，于是戏剧也就停止发展。

“展示”一词在大多数时候都被误用了。如果伟大的作者接纳了“权威”的建议，只将展示局限在戏剧的开场，或是行动之间的零散时刻，那么最伟大的角色也可能死去。海尔茂最彻底的展示场景出现在戏剧的结局——而非其他任何地方。阿尔文夫人在《群鬼》的末尾杀死了她的儿子，因为我们已经通过不间断的展示，看到了她的发展。而且在最后也没有停止，阿尔文夫人在余生中，还会继续展示自己，和所有人一样。

大多数教科书所谓的展示，我们更倾向于称它为“切入点”。

课堂讨论

问：就我个人而言，我接受你的建议。但如果“气氛、情调和背景”这些术语能为初学者澄清事实，使用它们也无伤大雅。

答：但它们不能澄清任何事实。它们还会混淆事实。如果忧心情调，那你就会忽视对角色的研究。威廉·阿契尔在他的《剧作学》中说：

巧妙地展开过去的戏，让这种逐步的展示不仅仅成为当下戏份的序言和前言，而且成为其行动的组成部分。

如果你遵循这条建议，那么你就不能在这里、那里或任何地方停下，因为你的角色总是处于重要行动中，而行动，任何类型的行动（冲突），都是对角色的展示。如果因为任何原因，一个角色不在冲突之中，那么展示——和戏剧中其他一切——就会立即停止。换句话说，冲突才是真正的“展示”。