当天晚上诺拉和我去参加无线电城音乐厅的开幕典礼，然后我们估计已经亮相超过一个小时之后就离开了。“去哪儿？”诺拉问。
“都可以。你要去看看莫若力提过的那个匹吉龙俱乐部吗？你会喜欢史杜西•勃克的，他以前专偷保险柜。他宣称曾因扰乱治安罪名在海格城的监狱坐牢三十天的期间，打开监狱的保险柜。”
“就去那儿吧。”她说。
我们沿着四十九街往下，然后问过两个计程车司机、两个报童，还有一个警察之后，找到了那个地方。看门的说他没听说过勃克这个人，不过可以进去问问。然后史杜西出来站在门口。“你好吗，尼克？”他说，“进来吧。”
他是个中等身高的大块头，现在发福了些，可是肌肉并未松弛。他至少五十岁了，但看起来像四十岁的人。一张大脸很可爱，长满麻子。头顶剩不了几根花白的头发，不过秃头也没能让他的前额宽阔一些。他的声音是那种厚实的低音。我和他握手，并向他介绍诺拉。
“你有太太了，”他说，“真了不起。老天，你要喝香槟还是来找我打架？”我说我们不必打架，然后一起进去。他的店看起来有一种舒服的破旧感，现在刚好是人最少的时段，只有三个顾客。我们在角落的一张桌子边坐下，史杜西跟侍者指名要哪种香槟。香槟来了之后，他仔细地检查瓶子后点点头。“结婚对你是好事。”他搔搔下巴说，“好久没看到你了。”
“的确很久。”我同意。
“以前就是他把我送到北边去的。”他告诉诺拉。（译注：此处北边意指纽约州州立监狱）
她同情地喃喃道：“他以前是个好侦探吗？”
史杜西前额皱了皱说：“大家都这么说，可是我不知道。他逮到我那次是意外，我先给了他一个左勾拳。”
“你怎么会叫那个野人莫若力来烦我？”我问。
“你知道外国佬什么样的？”他说，“老是歇斯底里。我不知道他会闹出这种事。他很担心警察会把沃夫谋杀案扣在他身上，我们又在报纸上看到你在查这个案子，所以我跟他说：‘假如你得找人澄清，尼克很可靠，他应该不会出卖你。’所以他就说他会去找你。结果你怎么对付？朝着他扮鬼脸？”
“他自己偷跑到我那儿被警方看到，然后又怪我。他是怎么找到我的？”
“他朋友很多。何况你也没躲起来，不是吗？”
“我才进城一星期，而且报纸上也没说我住哪儿。”
“是吗？”史杜西很感兴趣地问，“你这几年都在哪儿？”
“我现在定居旧金山。他怎么找到我的？”
“旧金山很不错。我好几年没去了，不过那儿很不错。我不该告诉你，尼克。你去问他，那是他的事情。”
“只不过是你介绍他来找我的。”
“是啊，”他说，“只不过是如此，没错。可是呢，你知道，我也替你吹嘘了一下。”
我说：“不愧是老朋友。”
“我怎么知道他会去大闹一场？总之，他没伤你太重吧？”
“或许吧，不过对我也没任何好处，而且我……”侍者拿着香槟过来时，我停了下来，和诺拉品了品香槟，说非常好。其实很烂。“你想他杀了那妞儿吗？”
史杜西很肯定地用力摇摇头：“不可能。”
“他是那种会开枪杀人的家伙。”我说。
“我知道……他们外国佬都很歇斯底里……可是那天他整个下午都在这里。”
“整个下午？”
“整个下午。我可以发誓。一些男男女女在楼上庆祝，据我所知，他一直待在楼上没下来，更别说离开这家店了。不是开玩笑，这件事他可以证明的。”
“那他有什么好担心的？”
“我怎么会知道？你以为我没问过他吗？可是你也知道他们外国佬是怎么回事。”
我说：“是啊，很歇斯底里。他会不会派个朋友过去找那个妞儿？”
“我觉得你想错了，”史杜西说，“我认识那个妞儿，以前她常跟他来这儿。他们两个只是玩玩。他对她没有痴迷到要宰掉她那种程度。”
“她也嗑药吗？”
“我不知道。我看她嗑过几次，不过可能只是应酬一下，跟着他嗑一点而已。”
“她还跟其他哪些人混一道？”