且说耿先生见那老道士，料是葛致虚，却又听他如此言语，正在又是气怔，又是自笑此行又误。听得身旁人语，忙望时，却从斜阳影里踅来个荷锄老农。当时耿先生连忙迎上去，拱手道：“多承老丈好意，只是打搅不便。”

老农笑道：“山中没得店道，且随老汉去歇住就是。”说着，匆匆前导，后面耿先生拾起包裹杆棒，一径跟去。

须臾，来至观左一带，老农引耿先生踅入一处草舍中，即便整备汤饭，殷勤相待。宾主谈话之下，老农询知耿先生来此之故，便大笑道：“老汉世居山中，从来没听说有甚神仙。皆因此山名胜，一来是大家附会，二来文人游山，必要作甚诗句夸张。你想文人那支笔，分明一个垃圾堆就可以点缀成阆苑瀛洲。你先生真来寻什么仙、求什么道，岂非笑话!便是这葛致虚和陶保成两个，都是酒色财气的老道。葛道年老，不过趋慕势利，厮缠俗务，还不离谱儿，至于那陶保成，精娴枪棒，很交接些不三不四的人，更不知是什么路数哩!”

耿先生听了，不由嗒然气尽，这才放下了求道的妄念。次日，便将两副对联谢别了老农，又在山中浮沉累日，从此便流落江湖，只以游学随缘且度。后来辗转至平谷红蓼洼地面，得遇方老太太，便就方宅设起馆来。

以上所述，便是耿先生以往来历。哈哈，这段倒插笔委实不短。咱们只顾闲磕牙，却不道那金墉堤下还有若干人塑在那里，差不多腿子都站直，快些来发放他们为是。

且说当时两阵下耿先生和刘东山突然相遇，两人更顾不得互询别后的情形，只顾了把臂欢笑。这一来闹得王原、绳其、王老一并在场人众都各怔住。诧异之下，忘其所以，便呼一声都踅来，登时将耿、刘两人围了个风雨不透。其中更以王老一为惊诧不过，因为自己这场打降，全仗刘东山来撑脊骨，忽见他和耿先生欢然把臂，一时竟闹得没了主意。

当时刘东山抛了耿先生，左顾王原、绳其，右望王老一，便哈哈大笑道：“今天俺不但巧遇故人，又是天遣俺来与你们两家解围。一来，你们同是乡邻，意气嫌隙，宜解不宜结；二来，你们两家都是俺的朋友，咱们因友及友，直然都是一家人。”因向耿先生道，“耿兄，你担保那边，俺担保这边，咱二人与他周过这场是非，且大家厮见，同吃个和事酒儿如何?”耿先生鼓掌道：“正该如此。”

王原听了，心下大悦，便抢说道：“既如此，俺今天便僭作主人，且请王兄和这位兄台到敝村款谈。”

大家听了，都各欢笑，那金墉堤一片杀气腾腾顷刻化作一团和气。王老一这时见自己邀来的一只劲胳膊，业已暗含着胳膊肘往外扭咧，他是个积年的光棍，哪肯瞧不开事体栽跟头?于是也便趁势笑道：“今日此举，端的怨俺行事冒昧，要说吃酒，还该俺做……”一个“东”字没出口，早被东山拖过道：“王兄不必客气，俺久扰你的酒，吃得有些口酸，今日也该扰扰这位王兄，换换脾胃咧!没的王兄你就不作成我?”

大家见了，竟在都笑。那耿先生也将王原撮过来，于是老一、王原彼此唱个无礼大喏。这一来招得两阵之众欢笑如雷。于是王原、绳其并王老一各吩咐两会之众，分头价先行退去，自和耿先生踅登金墉堤。一面彼此叙谈，一面瞧着两会之众，纷纷然卷甲束戈，踅出老远，四人方才漫步价踅回挂月村，便就那法兴寺中大排筵宴，款待那王老一并东山。