“这次申城一战，官军和地方上戮力同心，诚然是一场前所未有的大捷，圣心甚慰。然则功是功，过是过，朝廷的纲纪不能不维护，中外之防亦不能不守。兄弟这一次来，就是要查一查，有官员私通南越的事情！”说罢，面无表情地喊了一声：“秦大人。”

“在。”

“奉旨，有话问你。”

“是。”秦禝从薛穆背后疾趋出列，来到陈继浔面前，将袍袖一撩，恭恭敬敬地跪了下去。

薛穆和那位已经调职，还未动身的徐晋牟看见了，心里别提有多痛快了——当日你秦禝逮捕何大人，也是这般不可一世，怎知你自己也有今日？当日你在县衙大堂的军事会议中咆哮上官，可知我们要整死你，也只是举手之劳？

申城的官员，人人却都是心中一沉，谁也不敢说话，屏声静气地听着陈继浔发问。

“秦禝，奉旨问你：听闻你收受了南越人运送的粮秣？”

“有的。”

“南越商会还得你授意在申城四处建港口？”

“这也是有的，并无话说。”

“哼，谅你也是无话可说！”陈继浔冷笑一声，“奉旨，有话问你：前。你何以胆大妄为，竟敢置朝廷法度于罔顾，纵容南越商人，擅开中外之防？”

“下官忙于军务，确有失察之罪。”秦禝先认一个错——总不能说自己一点错也没有，否则不就变成两宫太后和中枢上大错特错？

“你不要避重就轻，什么‘失察之罪’？”一旁的薛穆忍不住了，“现在问的是你‘纵容南越商人’的罪，这叫失察？”

秦禝还没来得急说话，陈继浔已经把脸一沉，说道：“薛大人，请你自重！”

“是，是。”薛穆把身子一躬，不敢说话了。

“回皇上的话。”秦禝从容地说，“下官一经发觉，立刻令南越商人停并对洋商责以大义。该其亦自知理亏，已经建好的港口，所需的所有物品并工价银子，允诺全数报效，并不要朝廷有一分一厘银子，求皇上明鉴。”

这么一说，等于南越商会报效了将近三万两银子，岂不是反而甚有功劳？众人均大感意外，暗暗都松了一口气，只有薛穆和徐晋牟，明知他满口胡话，却一时又挑不出他什么毛病来——就算挑得出，刚才在陈继浔那里已经讨了一个没趣，也不敢再做抗声。

“既是已经征用，似乎该妥善入库才是，”陈继浔沉吟着说。

“回陈大人的话，既然利权在我，这些商人所有的海船，确是有用之物。”秦禝知道已经过了一关，话说得愈发流利，“其时隋匪已将大军压境，总以保住申城为第一要务，他非所论。这是皇上曾经指示过的。”

“皇上……有这个话？”陈继浔一副愕然的样子。

“去年十月里，龙武军出京之前所颁的那一道上谕，说‘凡于军务有利之举，准该员便宜行事’。”秦禝先恭恭敬敬地背了一句圣旨里的话，才接着说道，“我这个，不知算不算是‘便宜行事’？。”

一堂皆静。

陈继浔默然半晌，缓缓点了点头：“原来如此，这倒是事出有因，情有可原了，这些话，我回京以后，自然会如实奏明。”说罢，将手一抬：“秦大人，请起来吧。”

这就问完了？薛穆和徐晋牟面面相觑，心知这一下得罪了秦禝，如果不能办出个起倒来，异日若遭他的反噬，则又如何？只得硬着头皮说道：“陈大人……”

陈继浔却没有象方才那样辞色俱厉，而是略带了一丝抱歉似地说道：“我奉旨问的，只是‘纵容南越商人’的罪名，现在既然没有纵容的情节，别的事，就不在兄弟的职责之内了。两位若是有话，不妨写成禀帖，或者写成折子，我可以一并妥为带上京城。”

来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。薛徐二人，满以为陈继浔是要来重办秦禝的，哪里想得到他的脸色变得这样快。既然如此，那还有什么话说？

“陈大人，你的公事既然办过了，我们该替你洗一洗行尘——就由秦大人尽东道之谊好了。”明明有理有据的事情办成这样，薛穆的心里就像吃了一只苍蝇，窝囊透了，只得强笑着说道，“我和秦大人并无芥蒂，彼此都是为了国事，想来秦大人亦不会挂怀。”