山池别苑，游鱼闲逸，一支柘木矢乍然坠落，惊得鱼群奔窜，水面波荡。
“小公子莫不是把壶认成了湖？当真童趣！”
慵懒的声音，笑似银铃，引得投壶的孩童涨红了脸，无地自容。
水榭之上，众人神色各异。
名士高人笑而不语，贵女和公子们护着体面，不露声色。唯有阿谀奉承之人，随着调侃大笑起来。
“曹公老来得子，怎是这般痴傻？莫不是抱错了孩子？”
“逆天行事，必然招祸，气数将尽矣！”
孩童眼中噙起泪花，攥起一旁黄衣女子的衣袖，躲到她身后：“阿姐……”
黄衣女子听得出话里话外的冷嘲热讽。
她的父亲曹孝祥是右相孟怀仁的知己好友，如今孟怀仁失势，父亲遭受牵连，不止官职明升暗降，性命还堪忧，谁也不敢为曹家出头。
更何况调侃之人乃是华阳郡主郑宣玉，与公主交情匪浅，现在又身处公主府，在公主举办的宴席上，她与弟弟注定被孤立。
不过她仍然不恼，瞟了眼远处回廊，随手拿起一支柘木矢。
“铮”的一声清响，周遭静默了。
柘木矢正中壶口。
团扇懒懒地摇着，郑宣玉端详起眼前女子的投壶风采，只见她接连三矢，稳发稳中。那份信手拈来的从容与谙练，足见得是个投壶的高手。
只是，以前赴宴多次，却从未见她露过这一手。
似在无声地扳回自家气势，又似其他意图……
真是有趣！郑宣玉勾唇一笑，身子不由得微微倾前，看得更加仔细。
女子双手各执一支柘木矢，转过身去，在众人讶异的目光下，双矢向后抛去，齐齐地落入壶中。恰逢此时，一道沉静的温柔声音传来。
“心精手斯应，百发皆贯耳。这一式背投双矢当真是精妙绝伦！”
众人闻声纷纷施礼。
女子暗暗深呼吸，以最端庄得体的姿态福身行礼：“令溪拜见公主。”
原是如此，郑宣玉一览了然。
公主府毗邻皇宫。
每逢宫中举办夜宴，公主府都会在白日设雅集宴，既款待远道而来的勋贵与清流，彰显一国公主的雅量气度，又给了京中权贵维系交谊的契机。
自然，这也是曹家的机会——唯有得到公主庇护，曹家方能躲过这场灭门之祸。公主是寻求生路的唯一希望。
她看得清楚，公主亦是洞若观火。
“不必拘礼，都起来吧。”
冯徽宜轻轻抬手，目光自然而然地落在曹令溪的身上。
临近及笄的年纪，一袭杏黄衣衫，几支珠钗点缀发间，既不张扬，又不失灵秀气。
阳光一照，令人眼前灿亮，恍若春和景明。
“此局可有彩头？”冯徽宜问。
曹令溪回答道：“燕饮有射以乐宾，以习容而讲艺也。能得公主与诸位赏鉴，便是最好的彩头。”
一双眸子蕴含明睿的光，眼神却透着与年纪不符的沉稳。
冯徽宜颇为欣赏：“便将宫中新制的琉璃玉壶赠予曹姑娘。”
一瞬的落空，深埋心底。
“谢公主赏赐。”曹令溪的回应依然恭谨得体，看不出异样。
冯徽宜收回目光，走向主位。与此同时，侍女向曹令溪奉上琉璃玉壶。
周遭那些或明或暗的排挤目光悄然退散，可曹令溪清楚，自己的处境并未改变。
这方玉壶虽然贵重，但无特别之处，换作是旁人，亦是如此赏赐。