周勃率军五万，自车师北上，威慑乌孙， 切断匈奴残部与西域的联系。
韩信亲率主力八万，携大量攻城器械与火炮， 沿天山南麓西进，直指龟兹、焉耆等大国。
夏侯蓉领骑兵三万， 穿越阿尔金山口， 迂回至塔里木盆地南缘，奇袭楼兰、且末，断绝西域诸国南逃之路。
西域诸国虽闻汉军强大，但自恃城坚、熟悉地形， 且料定汉军补给困难，难以久战。
车师王首先联合附近小国，于交河城凭险据守，企图挫汉军锐气。
韩信至交河城下，并不强攻。
他命周亚夫率轻骑昼夜骚扰，断其水源，又时不时以火药轰塌城墙示警。围城半月，车师王见援军不至，城内恐慌，又见汉军火炮之威非人力可挡，终于开城请降。
韩信受降，却未屠城，只诛首恶数人，余者安抚，令车师依旧自治，但需驻汉军、纳赋税、开商路。
此策一出，沿途小国观望者，抵抗之心顿减。
对于大汉骑兵来说，西域实在是过于简单的副本了，感觉这辈子都没打过这么容易的仗，简直是刷战功的绝佳场地。
昭武七年，夏。
汉军兵临龟兹城下。
龟兹乃西域大国，城郭坚固，拥兵数万，且与北道诸国暗通款曲，企图联合抗汉。
汉军大营。
中军大帐内，韩信正站在西域沙盘前。
沙盘以细沙堆砌，绿松石标示绿洲，黑曜石代表山脉，小小的赤旗插在汉军控制区域，而一面醒目的金色王旗，正插在沙盘中央的龟兹城模型上。
“龟兹王绛宾，其人如何？”韩信看向帐中一位年迈的译者——原是龟兹商人，因精通汉语和西域多国语言，被汉军征用。
译者躬身，用带着口音的汉语谨慎回道：“回大将军，绛宾王年约四十，勇武善战，年轻时曾率军击退过匈奴别部。其人颇自负，以为龟兹城坚兵强，又地处北道中枢，西域诸国皆需仰其鼻息。且……”
译者顿了顿，“他笃信国中巫师预言，说龟兹有天山神佑，外敌不可破。”
周亚夫在一旁冷笑，“神佑？我大汉天兵至此，便是天神，也得退避三舍！”
夏侯蓉刚从南路赶回，风尘仆仆，“大将军，末将已按军令，遣精骑三千，潜入龟兹以南的绿洲通道，三日来截获粮队七支，斩杀护粮兵卒数百。散布的流言也已传开，龟兹城中已有人心浮动之象。”
韩信颔首，目光沉静，“龟兹城高池深，强攻伤亡必大。绛宾既自负，又信巫祝，必以为可凭坚城耗我军锐气，待北道诸国援军或匈奴残部来救。我们便断他念想，乱他民心。”
他指向沙盘上龟兹城北一片区域，“亚夫，你率一万骑兵，北出两百里有赤谷，是乌孙南下常经之路。乌孙虽未正式归降，但周勃将军在北路已使其不敢妄动。你去那里，大张旗鼓接纳乌孙使者，做出乌孙已与大汉盟好之态。记住，声势要大，要让龟兹的探子看得清清楚楚，却又不让他们靠近细查。”
“末将领命！”
周亚夫很兴奋，他最擅长搞事了。
“夏侯，”韩信又看向女将，“你南路骑兵继续封锁，尤其注意西边疏勒方向的动静。再挑选一批声音洪亮、熟悉龟兹内情的俘虏，每日轮班到城下喊话。”
他笑了笑，“就说：大汉皇帝仁德，只诛首恶绛宾及其死党。凡开城门、献绛宾者，不仅保全家族，更可受汉室册封，永镇龟兹。若城中有人能取绛宾首级来献，赏千金，封侯爵！”
帐中诸将精神一振。
这是赤裸裸的阳谋，攻心为上。
同日，龟兹王宫。
宫殿以夯土和砖石筑成，饰以彩绘壁画，描绘着佛教故事和国王狩猎的场景。
空气中弥漫着香料和羊油灯的味道。
龟兹王绛宾高坐王座，头戴金冠，身着锦袍，面色阴沉。
下方站着文武大臣、部落首领，以及那位被王室供养、据说能通神灵的大巫师。
“汉军已在三十里外扎营，号称十万！”一名将军气喘吁吁地前来汇报，“旌旗连绵，营垒森严，还有……还有那种会发出雷鸣火光的神秘武器！”