长夜将尽，天边泛起蟹壳青。
怀清踩着那双过大却绵软洁净的僧鞋，深一脚浅一脚地回到禅院，鞋底沾着的夜露与尘土，在踏入院门的刹那又退了回来，她将鞋褪下放在院门外，仿佛与身后那佛堂的烛火，一同被这院子隔断。
青黛和茯苓早已急得团团转，见她赤脚只着寝衣的模样，吓得魂飞魄散，忙不迭备水更衣，暖炉熏被，怀清任由她们摆布，思绪乱飞。
剩下的几天，怀清都异常安静，静待院内不曾踏出，只偶尔趴在窗边，青黛和茯苓只当是在等小白，距离那日受伤回来，小白已不见踪影。
祈福七日已过，两人在众僧恭送下上轿，木匣空空，仍不见小白，也不见那道身影。
见怀清正对着木匣愣神，青黛轻语道，“小姐，不若我和茯苓再去找找，小白或许还在庙里。”
怀清摇摇头，没解释小白并不在庙里，而是淡淡道：“山野才是它的归处。”
袖中指尖微微收紧，那蛇，到底是她娇养多年的宠物。
马车驶离山门，怀清未再回头看一眼那掩映在苍松间的殿宇飞檐。
回府后，侯府一如既往，是华丽而沉闷的樊笼。
怀瑾前来探望，言语间满是笨拙的关切，怀清只三言两语便将他打发，最后不堪其扰，索性闭门谢客，称病静养，连每日给夫人的请安都免了，府中皆知这位小姐性子乖张，无人敢扰。
是夜，月隐星稀。
怀清浅眠，忽被一股无形的不安惊醒，并非声响，而是一种久违的令她骨髓生寒的感知，有人立在床前纱帐之外。
她屏住呼吸，于黑暗中睁眼，帐外立着一个身影，比世子怀瑾更高大，气势更沉，沉默地伫立着。
房内没有点灯，月光只勾勒出一个模糊却极具压迫感的轮廓。
是他。
怀清揪紧胸前薄被，他来做什么？何时来的？
纱帐轻薄如雾，却似一道屏障，横亘在两人之间。
他没有像怀瑾那般鲁莽地撩开，只是静静地站着，目光仿佛能穿透这层柔软的屏障，落在她身上。
他在看她，帐外传来声音，低沉平稳，听不出任何情绪，却在寂静中格外清晰，“伤势如何？”
怀清心脏骤缩，怪她那日行事莽撞，小白没下死口，但风声还是将他招惹来了，这样想着，怀清指甲掐进掌心，不过她一应事务，何曾瞒得过他。
“让我看看。” 男人的声音依旧无波无澜，却带着不容置疑的命令。
看什么？隔着纱帐看？还是他要进来？
怀清咬着下唇，她厌恶他这种无处不在的控制，更怕他看出那是蛇齿痕迹，若他知道她“受伤”，小白必死无疑。
“已无大碍，不敢劳烦父亲挂心。”她声音干涩，努力维持平静。
帐外沉默了片刻，这沉默比追问更令人窒息。
忽然，一只骨节分明的手缓缓抬起，伸向纱帐边缘，手指在月下显得修长有力，带着久居上位的威势，即将触碰到那层柔软的界限。
怀清浑身绷紧，血液仿佛凝固，为一直维持的微妙平衡即将被彻底撕破，千钧一发之际——
院外廊下，忽然传来一阵略显凌乱的脚步声，伴随着妇人压低的焦急轻唤声，“侯爷，夫人有要事相商。”
那只即将触到纱帐的手，在空中顿了一瞬，却并未如预想般收回，萧屹甚至没有回头看传话的嬷嬷一眼，目光似乎穿透纱帐，牢牢锁着里面那个僵卧的身影。
“天色已晚，改日。”
此言一出，不仅帐内的怀清心头一凛，帐外的王嬷嬷更是呼吸一窒，夫人原是想委婉提醒时辰、地点、身份皆不合宜，岂料萧屹不仅想到了，却根本不在意，轻轻一句“改日”便将所有未尽的劝阻挡了回去。
话落，那只手略一停滞，便再次向前，精准地捏住了纱帐的边缘，细滑的布料在他指腹间摩挲，发出极轻微的窸窣声。
然后，他手腕微动，力道平稳而不容抗拒，那道隔开内外的柔软屏障，被缓缓撩开了一隙。
清冷的月光顺着那一道缝隙流淌进来，怀清瞳孔骤缩，握紧衣襟急色道，“父亲！”
“侯爷！”
是夫人，怀清呼吸急促，登时望向门外，沈明珠立在门外没有进入，微微颔首，低声道，“侯爷，前些时日云露祈福时留的玉佩已诵经开光，纪乐方丈托人送来，僧人还在前院等候。”
