陆婉婉和红娘死里逃生，怪老头再度成为救命恩人。李大壮感激涕零无以为报，磕头作揖连声道谢，额头磕出血来也浑然不觉。
与此同时，怪老头也是百感交集。他寻思着自己上辈子肯定欠陆婉婉的，要不然怎么就结下梁子了呢！当然，这也怪他手贱，一辈子没碰过女人岂料“晚节不保”，看人家姑娘长得漂亮心里百爪挠心似的，非得蹭几下才舒坦。
现在倒好，稀里糊涂带他们来九淡岭，莫名其妙冲进火海救人。这忒不像他的作风，他不是个惹祸上身没事找事的老色鬼啊！
思前想后搜肠刮肚，怪老头苦思冥想终于想出一条理由：他和陆婉婉有缘！
没错，他们有缘！至于是哪种缘分只能日后再看了！总之，老天爷不会让他无缘无故净干傻事！
约莫过了半个时辰，陆婉婉醒了过来，看到李大壮怀里呼吸均匀的红娘稍感欣慰。回想起昏迷前怪老头奋勇相救的一幕，心怀感激地向他道谢。
“多谢前辈救命之恩，晚辈感激不尽！”陆婉婉语气真诚，灰蒙蒙的小脸惹人生怜，怪老头尴尬地摆手道，“谢啥呀，要不是我老不死故意挑这时候带你们来，你们也不会差点送命。”
陆婉婉不以为意地笑了笑：“前辈的恩情，晚辈日后有机会定当报答！嗯，不过，您说的‘这时候’是指什么？”
怪老头老脸一红，讪讪地说；“咳，这九淡岭啊神出鬼没的，说出来你可能不相信。同样的地方，大白天看上去就是个长满杂草的荒谷，到了晚上你才能看出它的奇妙之处。”
“小姑娘，你看！”怪老头抬头看向天边，指着北方闪亮的星，“每过午夜，九重星就会陆续排成一条直线，只有当九颗星凑齐的时候，九淡岭的入口才能打开。第一颗星出现以后，九淡岭冒出火光越烧越旺，以此类推第五颗星出现之时火势最大。但从第六颗星开始火势渐渐转弱，直到第九颗星升起重新恢复正常。”
“喏，现在有七颗星了，天亮之前的一个时辰才能等到第九颗星，但也只有这一个时辰。因为，天亮之后入口就会关闭。关在里面的人看不到九重星，活着出来的希望微乎其微。即使算准时间也不一定找得到出口，即使找得到，也不一定能避开火海。”
陆婉婉似懂非懂地哦了声，她确实看到了天边的七颗星，只是没听说过九重星属于哪个星座。也许，怪老头的说法和现代星象有所出入。也许，九淡岭和九重星是另一个时空的产物。
怪老头习惯性地掏耳朵：“哎呀，我也不是故意吓唬你们的，只是想让你们知难而退，别再为皇室卖命。你想哪，皇太祖有没有在这儿放东西谁知道呢，可能只是来过九淡岭的人造谣生事故弄玄虚吧！”
“前辈的话很有道理！”陆婉婉点头应和道，“既然您也听说过皇太祖的信物，我就实话实说好了。这关系着靖国的安宁皇室的安定百姓的安危，哪怕只有百分之一的希望，我们也得进去找找。皇太祖的信物没有最好，省得这么多人争得头破血流。要是真有的话，找到它就能制止一场纷争啊！”
怪老头静默半晌，摇了摇头：“真搞不懂你们这些年轻人脑子里在想什么，像我这样啥也不问不是很好嘛，何必自找麻烦哩！”
陆婉婉听出几分含义，忙道：“前辈，这不是自找麻烦，而是维护自己的权益。这样说吧，我设想您是正义凛然的绝世高手，有些人嫉恨你的才能却又不是您的对手，只好将您赶到这种鬼地方。他们吃香喝辣享尽荣华富贵，您却在这儿挨饿受苦，这也太不公平了吧！”
“公平？”怪老头嘲讽地哼了声，昂首挺胸斜睨众人，一副超然脱俗的样子，“世间本就没有公平可言，自出生那日起，命运就已经安排好了。人分高低贵贱是个不争的事实，你不服气也没用，这就是老天爷定下的规矩。就算有人拼死拼活想跟命运抗争，最终还是逃不过命数。”