当天边的斜阳逐渐露出那一线昏黄时，两骑飞奔的快马终于放慢了脚步。
浅水清回头喊：“咱们休息一下吧。”
拓拔开山嗡声嗡气地回答：“我不累。”
浅水清没好气地翻着白眼：“你是不累。可是你三百斤的大个子，再加上那些金银珠宝压在那马上，马可受不了了。这一路走了那么长的路，它没趴下就算不错了。”
拓拔开山看看**的马儿，累得已经直吐白沫了。
他跳下马，把那马抗在肩头上说：“现在可以走了。”
浅水清无奈地拍了一下额头：“把马放下，对它来说这可不是享受。”
从来都是人骑马，可到了拓拔开山这家伙这里，却成了马骑人了。
拓拔开山把马一扔，自己躺在了地上。那马锒跄着走了几步，差点没摔趴下去。对拓拔开山来说，打不过天风人，能教训他们的马儿也是好的。
浅水清也跳下马，先把马鞍从飞雪的背上卸下，然后狠狠拍了它一巴掌，让它自己随意逛悠，然后才无奈道：“飞雪真是个傲性子。它最不喜欢马鞍马掌。马掌是我花了三天时间哄它，才让人帮它钉上去的，这马鞍嘛……骑它的时候可以用，下了马，就必须拿下。平时更是不能把它拴着，只能解开缰绳随它跑。什么时候回来那是它的自由，反正我做不了主。”
拓拔开山的表情显得很是怪异。他犹豫了一下才说：“你是我见过的最爱护自己士兵的将军。可我想不到的是，你连一匹马都这样爱惜。”
浅水清扬声回答：“世生万物，皆大地生灵。它们秉天地精气而生，承春风雨露恩惠，有多少野性也就有多少灵性。我若强力拘押了它，别说它不愿意，会想逃跑，就算它勉强顺从了，也会因为这份束缚而丧失自己原有的灵性。我不想那样做，所以，我便绝不会牵制于它。”
看着拓拔开山，浅水清包含深意地说：“马是如此，人也是如此。”
拓拔开山沉吟了一会，终于道：“飞雪是你的马，佑字营也是，或许要不了多久，熊族武士也会成为你的骏马。而你……你是皇帝的马。这就是皇帝为什么这样纵容你的原因了吧？只要你跑得够快，很多事情都是可以容忍的。”
拓拔开山，他人虽粗鲁凶猛，但谁又能说，这样的汉子就一点智商都没有呢？
浅水清笑了：“要不了多久，你也会成为我的马的。”
这一次，拓拔开山出奇的没有反驳浅水清的说话。
或许是他的内心自己也在动摇吧。良禽择木而栖，浅水清为了他的佑字营士兵能用上最好的装备，吃上最好的美食，不惜得罪天下权贵。能跟上这样的将军，未必就不是一种福气。
只是……他毕竟还是止水的功勋大将，是堂堂止水七勇士之首。他代表着一个国家的尊严与骄傲。
想了好久，拓拔开山才说：“我七岁那年，父母双亡。是隔壁的一户人家收养了我。那个时候，我人虽只有七岁，长得却和十多岁的大男孩一般高大。一个人的胃口更是顶得上一个成年人。”
他突然说起自己小时候的事，浅水清不知道为什么，却只是静静地听着。
“义父义母养育我极不容易。他们收养我的时候，就已经是年近半百的岁数，而随着我越长越大，胃口越来越好，他们的年纪又逐渐老迈……逐渐便养我不起了。”拓拔开山的声音低沉着：“连年征战，止水国势凋零。为了抵御天风人，国主一再加征税赋。百姓生活民不聊声，我的义母，就是在我十岁那年饿死的。为了能让我吃上一口饱饭，她几乎就再没让自己吃饱过。每一次，她都对我说……儿啊，多吃点，娘不饿。”
“可结果……她却还是饿死了……”
“我十二岁那年，义父生了一场大病，险些死去。是村子里的人相互扶持，将我义父救活了过来。不过那次之后，他便瘫痪在床，再无法下地行走。”
“我看村中人人困窘，家中再无余粮，我虽力大能挑，却抗不住官府日日征收盘剥。我知道自己再无他法，只能前往投军，立誓要给村子找一条活路。”