离开磐石号近一公里后，凌振锋和王磊才稍稍放慢了脚步。两人都换上了略显陈旧但功能完好的灰色作战服，背上背着塞了些许物资的行军包——主要是几十盒通用步枪子弹和一些基础医疗品，这是废土上最硬的通货之一，既展示了实力，又不会过于惹眼。
越是靠近灰烬峡谷的入口，人类活动的痕迹就越是明显。被车轮反复碾轧出的土路，路边偶尔可见的废弃罐头盒，以及空气中隐隐飘来的、混合着燃油、烟草和食物烹煮的复杂气味。
“看来消息是真的，人还不少。”王磊压低声音，目光锐利地扫过前方峡谷入口处几个若隐若现的了望哨。
凌振锋点了点头，做了个手势，两人没有直接从主入口进入，而是选择从一侧相对陡峭但隐蔽的岩壁攀援而上，占据了一个可以俯瞰大半个谷底的高点。
拿出望远镜，谷内的景象尽收眼底。
此时已是下午四点多，距离交易会开始还有一个多小时，但谷底那片相对平坦的沙石地上，已经聚集了相当多的人。数十辆各式各样的改装车辆杂乱地停放着，围出了一个不算规整的圆形区域。中间的空地上，人们用篷布、废弃车门甚至直接在地上铺开摊子，摆出了各自的货物。人头攒动，喧哗声如同蜂群般嗡嗡传来，粗略估计，至少有二十个不同的团队，算上零散的独行者，人数可能接近两百。
“没有统一的制服，没有明显的军事化管理。看起来确实是自发组织的交易市场。”凌振锋仔细观察着，“几个制高点都有人，应该是不同团队自己派的哨兵，互相牵制。”
“看他们的车辆和装备，水平参差不齐。有像我们之前遇到的‘秃鹫帮’那种纯粹掠夺风格的，也有看起来比较有章法的。”王磊补充道，同时用战术终端拍摄着现场画面，通过加密信号传回磐石号。
“指挥中心，收到画面。持续监控，注意安全。”李炎的声音在微型耳麦中响起，清晰而稳定。
“侦查一组收到。”
确认没有大规模伏兵的迹象后，两人小心地下了岩壁，混入了从各个方向涌向谷底的人流。进入市场内部，那种喧嚣和混乱感更加强烈
空气中弥漫着各种各样的味道：劣质燃油的刺鼻气味、烤肉的焦香、人体长时间未清洗的酸腐气、还有某种劣质烟草的辛辣……各种声音交织在一起：讨价还价的争吵声、试探性的询问声、车辆引擎的空转声，甚至偶尔还有小孩的哭闹声。
两人看似随意地闲逛着，目光却像扫描仪一样掠过每一个摊位。
“瞧一瞧看一看了！从旧城医院废墟里扒出来的好药！抗生素、止痛片！保质期还有半年！”
一个摊位上，摆着几个脏兮兮的塑料药瓶，摊主唾沫横飞地叫卖着。赵影的声音立刻在耳麦中响起：“王工，想办法看清药品名称和生产批号，无法确定真伪前，不要轻易交易。”
王磊不动声色地靠近，假装看别的货物，用余光扫过药瓶，将信息低声汇报。
“自家种的止血草、消炎叶！晒得干透！比那化学药片管用多了！”旁边一个看起来像是老农的幸存者，蹲在地上，面前铺着一块布，上面放着几种晒干的植物。王磊蹲下身，拿起一片叶子闻了闻，低声对麦克风说：“发现草药种子和成品，赵博士，这类物资可以适当储备。”
“收到，可以酌情交易少量种子。”
他们继续往前走。粮食摊位总是最受欢迎的，几个摊子前围满了人。有人用密封良好的战前军用压缩干粮交换子弹，也有人用自己种的、看起来干瘪瘦小的土豆和玉米交换燃油或者工具。
“大宗燃油交易，只换特种钢材或重武器！”一个洪亮的声音吸引了不少人的注意。只见一个光着膀子、身上满是纹身的壮汉站在一辆油罐车旁，脚下摆着几个油桶样品。他周围站着几个手持自动武器的护卫，眼神凶狠。
“好东西，可惜我们暂时没有他想要的。”王磊低声说，目光却在那油罐车上停留了片刻。
武器摊更是琳琅满目，从保养得锃亮、来源可疑的制式步枪，到粗糙焊接、威力看人品的土制枪械，应有尽有。弹药更是硬通货，价格高昂。
“看那边。”凌振锋用眼神示意了一个方向。