十九岁的少年道士洛羽畅为给村民筹集过冬粮，来到了他师父的老友张员外家中。
“古人云：虎父无犬子，名师出高徒。今日方知此话不假，你师父有你这样的徒弟，真是他的福气。”张员外手托茶碗，客套吹捧几句后话锋一转，“不过古人也说：亲兄弟明算账。我与你师父有旧，有心给你米粮去救灾，但终究是心有余而力不足。”
年轻道士坐在下首，看到厅堂中摆设皆是奢华不俗，奉上的香茗也并非寻常凡茶，心中暗笑：“哦？今年我县早春缺雨不能播种，这才影响了收成，可张老爷所在郡县并无旱情，怎么说有心无力？”
张员外摇着头，摆出一副老爷做派：“生意往来，自有管事安排，不能随意支取钱粮；家业虽大，也要供养护卫仆从，少有剩余。碰巧近日家中有喜事要操办，才让小友空等了一会儿，没想到又要拒绝帮助此等仁义之举，实在是令人汗颜。”
洛羽畅叹了口气，受天道气运眷顾的他能看到张员外身上有稍许的黑气，不是非常奸恶的坏人。
但要想拿到粮食，可能只有运用催眠道术改变他的心意了。
正在这时，一名管事走进了大堂，一边行礼一边通报，说是府上又来了一名自称是洛羽畅侍女的女子，正由张少爷的小妾何蕙衣暂为接待。
“既然如此，引来堂前一聚。”张老爷抿着茶水说道。
不一会儿，来了一位体态婀娜、身材曼妙的少妇，画着精致的妆容，红唇抹得水润妩媚，眼边涂着粉红的胭脂，恰是桃眼勾醉，满头珠翠。
眉眼间温柔中带着几分伶俐，清澈秀美的双眸扫过堂中几人，轻摇莲步，慢曳罗裳，走上前来。
少妇身后跟着的女子则相貌平平，身穿宽大简朴的罩袍。
此人曾是杀人夺财的黑店女掌柜，如今则是被洛羽畅收为女奴的苏铃玉。
这个充满风韵的美人被伪装过后，看起来就像寻常村妇，默默走进了大堂。
“蕙娘见过老爷，见过道长。”少妇屈身行礼，高耸在胸前的雪白一闪而过。
洛羽畅看苏铃玉的表情，立刻知道她打探到了不少事情，一边向蕙娘回礼，一边对张员外言道：“小道初出茅庐，师父不甚放心，就派了这位小玉姑娘来跟着我。既然张老爷力有不足，那咱们不妨在商言商，愿以市价买四车米粮。”
“小玉，把金锭拿给老爷。还请员外多等几天，我等兑换钱票需要核对，这就算定金吧。”
苏铃玉听从吩咐拿出金锭，自从认洛羽畅为主后，花起多年积蓄的钱财一点不心疼。
张员外见到金子，一听要买四车，连忙招来管事：“小友愧煞我也。明日要送聘礼无暇他顾，买粮一事都可以找管事商议。事成后运送货物的车马护卫不劳费心，算作我的一点心意。至于这几日，小友不如在府上好好休息，住上半月也没什么关系，正好顺便喝一喝小儿的喜酒。哈哈哈……”
洛羽畅这才知道是张少爷结婚，连忙拱手：“原来是这等喜事，恭喜恭喜。”
有老爷发话，两人便被下人带进员外府邸的深处，顺便观赏府中花园林池的景色，一路上可谓是曲径穿花通幽去，回廊绕水锦鳞来，直到走进园中厢房。
“这喜事……”苏铃玉合上卧房的门，皱着眉立在洛羽畅身旁，终于可以将得来的消息慢慢说明。
张家老爷爱财却不失仁厚，但他儿子张垄庆可不一样。
十年间，张少爷娶了两妻四妾，除了蕙娘都已不在人世，官府调查也说是意外或病死。
他此时又准备娶亲，不过是路上见那韶姑娘貌美起了色心。
那位韶姑娘本有一位青梅竹马，屡屡求亲都因家贫被韶父拒绝，现如今他见了出手阔绰的张少爷拿出的聘礼，哪还管女儿自己的意思。
“韶姑娘的父亲贪杯好赌，倒是把女儿卖了个好价钱。”苏铃玉愤愤不平，可洛羽畅却若有所思，想着其他的事。