“大小姐放心，阿忠明白。有眼睛看的，绝不用耳朵听。”阿忠肃然应道，退后一步，融入阴影。
交代完上海安排，沈明玥轻轻舒了口气，坐回高背椅，指尖在桌面上轻叩。
“周叔，”她转向周管家，目光里多了商讨与倚重，“你这边我也有安排。
现在山顶豪宅的装修进度不错，不过将来我家入驻到山顶白人的核心区，对外打交道的管家是华人不行，家里得有个得力的英国女管家才行，还有我们沈家未来在香港安保的问题。
这两件，是咱们在香港扎根的根子，一明一暗，都不能出错。”
周管家精神一振，知道这是展现他能耐的时候。他清了清嗓子，身体前倾，低声道：“大小姐，这两件事，我有一些想法，您听听看。”
“周叔你说。”沈明玥做了个手势，姿态放松，眼神专注。
“先说说这英国女管家。”周管家略一沉吟，“您的考虑对。以后要在山顶、半山买房子，挤进洋人圈子，一个得力的英国女管家，不光是面子，更是钥匙，是规矩。
但这事，操作起来，得小心，不能张扬。”
他抬头看沈明玥，见她点头，继续道：“按常理，通过大洋行或者猎头公司找，快，省心。
怡和、汇丰那些大班家里用的，也多是这几家荐的人。
可咱们初来乍到，大张旗鼓找一个顶级的英国女管家，等于告诉所有人，沈家有钱，这不符合您不张扬的意思，也容易招来不必要的注意，甚至……麻烦。”
沈明玥眼中闪过一丝赞许：“那周叔觉得，该怎么弄？”
周管家往前凑了凑，声音压低，带着成竹在胸的意味：“大小姐可还记得，当年在上海，老爷救过一个潮州商人，叫陈炳坤的？”
沈明玥略一思索，有点印象。似乎是有这么个人，得罪了青帮，是父亲出面调停，给了盘缠和介绍信，让他南下香港避祸。“好像听父亲说过，听说是个跑单帮的？”
“正是他。”周管家点头，“这人记恩。到香港后，凭着潮州人的精明和韧劲，加上老爷那几封介绍信的余荫，从半岛酒店的杂役做起，现在做到了客房部副经理，专管长包房的贵客，算一号人物了。”
他眼中精光微闪：“这人最懂分寸。前些年老爷过寿，他每次还托人捎来厚礼。
他虽不直接接触那些洋人管家，但半岛酒店长年包房的外国显贵——港督府的、怡和太古的、英国海军的、南洋富商的，身边都带着贴身仆役、管家、嬷嬷。陈炳坤和这些人的仆役圈子，私下熟得很。
谁家要走了，管家不想跟去；哪个管家因为主家出事闲着了，急着找活儿；甚至哪个管家脾气怎样，有什么毛病……这个圈子里，门儿清。”
沈明玥明白了。通过陈炳坤，从“仆人”的渠道下手，迂回接触，既能避开洋行和猎头的耳目，又能拿到更真实、更一手的信息，甚至可能找到那些暂时“待业”、却有真本事的人。
“周叔的意思是，让陈炳坤暗中物色？”
“对头。”周管家肯定道，“让陈炳坤放话，就说一位‘马上携巨资来港的南洋侨商’，人低调，不爱张扬，但家眷多，要找个‘出身好、经验足、懂规矩、能主事’的英国女管家，打理山顶大宅，帮女主人应付场面。要求是‘稳当、可靠、嘴巴严’，钱好说。”
他顿了顿，补充道：“这样，既不会惊动那些洋人主家——他们不关心一个‘南洋侨商’找管家——又能找到那些真有本事、却因为主家跑路或出事闲着的女管家。这些人，懂规矩，见过世面，更要紧的是，她们急需要一份体面工作糊口养家，不会像那些正得意的挑三拣四，也更容易记着新主家的好。”
沈明玥微微颔首，这法子确实巧，既隐蔽又有效。但她想得更深：“法子不错，能绕过明面。但人本身，最关键。
一旦聘请后，她可是沈家门面，是内宅管家，更是要贴身伺候、知道不少事的。
万一用人不当，后患无穷。周叔，这事得慎之又慎。”
“大小姐虑得是。”周管家深以为然，“老仆琢磨，这人选，得过三关，一层层筛，马虎不得。”
“哪三关？”沈明玥身体前倾。
