夜色渐深，太平山顶的豪宅灯火通明。餐厅里，长长的桃花心木餐桌上，铺着浆洗得笔挺的雪白亚麻桌布，英国“韦奇伍德”骨瓷餐具在烛光下泛着温润的象牙白光泽，纯银刀叉按照英式礼仪摆放得分毫不差。
天花板垂下的巨大水晶吊灯，灯光被特意调暗，只在餐桌中心区域形成一团温暖的光圈，更衬得四周幽深静谧，像极了这暗流涌动的时局，光明只在方寸之间，黑暗笼罩四方。
沈明玥换了一身衣服。不再是白日那件隆重而略显锋芒的墨绿绣鹤旗袍，而是一袭烟灰色的改良旗袍，料子是法国真丝混纺羊毛，垂顺而矜贵，触感细腻如肌肤，领口缀着一枚小巧的冰种翡翠别针，水头十足，款式简洁流畅，没有多余的纹饰，只在走动时，裙摆开衩处才偶尔流转一丝内敛的、低调的光泽，褪去了锋芒，多了几分世家小姐的清雅与温润。她坐在主位，身姿挺拔，周管家侍立在她身后半步，垂手而立，沉默恭敬。
客位上，一边是年近六旬的罗启华，西装革履，头发梳得一丝不苟，戴着金丝眼镜，面容清癯，眼神锐利如鹰，是那种从上海十里洋场混出来的老派银行家，历经风雨，看透时局，如今是沈家在香港的财务总顾问；
另一边，则是稍显局促的白威廉，三十五六岁年纪，中英混血模样，深目高鼻，轮廓立体，却有着一头乌黑的头发，穿着剪裁得体的三件套西装，领带却打得有点紧，手指无意识地摩挲着面前的水晶杯脚，眼神里带着一丝紧张与不安，在这位年轻却沉稳的沈家小姐面前，始终不敢放肆。
菜品是法餐，一道道依次呈上，侍者动作轻盈利落，没有一丝声响。头盘是鹅肝酱配无花果泥，绵密醇厚，甜香解腻；主菜是慢烤小羊排配普罗旺斯炖菜，肉质鲜嫩，汁水丰盈；甜点是现烤舒芙蕾，蓬松柔软，入口即化。
1945年的“木桐”红酒在醒酒器中已绽放出醇厚的香气，单宁柔和，果香浓郁，但席间的交谈，远比美食和美酒更加暗流涌动，字字句句，都关乎身家性命，关乎乱世求生。
“……所以，沈小姐的意思是，不仅要用山顶与中环的不动产做抵押贷款入市，还要通过渣甸的私人银行渠道，做长线布局，吃定蓝筹股息？”罗启华缓缓放下刀叉，用餐巾轻轻按了按嘴角，他的国语带着明显的上海腔，用词精准，语气沉稳，每一个字都经过深思熟虑。
“正是。”沈明玥优雅地切下一小块鲜嫩的羊排，送入口中，动作从容不迫，没有丝毫慌乱，“罗伯伯在金融界沉浮半生，见多识广，您怎么看这个计划？”
罗启华沉吟片刻，金丝眼镜后的目光缓缓扫过沈明玥平静无波的脸，试图从她年轻的面容上，看出一丝端倪，却只看到深不见底的冷静。他缓缓开口，语气凝重：
“抵押贷款，是步好棋，也是步险棋。汇丰为了自身的资金安全，会替你遮掩资金流向，不会对外声张。
用他们的钱，买他们掌控的核心资产，这是将自身利益，与这港岛最强大的英资机构深度捆绑，一荣俱荣，一损俱损。港灯、中电这些公用事业股，股息常年稳定在8%以上，足以覆盖贷款利息，甚至还有盈余。
更重要的是，此举将你的资产，从‘华人新贵的不动产’，转换成了‘受英资大行背书的、投资于香港核心命脉的金融资产’。性质变了，受保护的程度，自然不可同日而语。”
他话锋一转，声音压得更低，语气里的担忧毫不掩饰：“但风险，有三。其一，政治风险，汇丰的胃口不止于利息。
未来若你资产增值，他们是否会以各种名目要求‘分成’？或是在关键时卡你的脖子，逼你出让筹码？
其二，信用风险。港府目前中立，但若北边大局底定，伦敦政策是否会转向？港府是否会收紧对华人资本的监管，甚至秋后算账？
其三，时局风险。兵凶战危，人心惶惶。股市看似平静，实则是暴风雨前的死寂。