这场危机过后,栖云居的安保更加严密了,但也依旧是那个温暖的家。明瑞和明玉虽然知道了这件事,却没有丝毫的害怕,因为他们知道,只要有姐姐在,就没有任何人能伤害他们。
而远在台湾的周世昌,得知自己派去的人全部被抓,连自己的老底都被交给了警方,气得当场吐血,没过多久,就因为走私军火的事情暴露,被台湾当局抓进了监狱,最终病死在了牢里。这个和沈家纠缠了这么久的仇人,终于彻底消失在了沈明玥的人生里。
解决了周世昌这个隐患,沈明玥终于可以把全部的精力,都放在和怡和的合作上,放在她的商业版图上。
她预判的朝鲜战争,在两个月之后,爆发了。
1950年6月25日,朝鲜战争爆发。
消息传到香港的那天,沈明玥正在和凯瑟克敲定合作船队的细节。听到广播里的新闻,凯瑟克猛地抬起头,看向沈明玥,灰色的瞳孔里满是震惊和钦佩。
他终于明白,这个女人之前的预判,不是随口说说,而是真的看透了全球的局势。
战争爆发之后,一切都和沈明玥预测的一模一样。美国主导的联合国,很快就对中国实行了全面的战略物资禁运,所有的缔约国,都不许向中国出口汽油、钢材、药品、橡胶等急需的物资。而香港,作为英国的殖民地,却又紧邻中国内地,成了唯一的、能绕过禁运,向内地输送物资的窗口。
一夜之间,香港的航运价格暴涨了十倍,码头的仓库被抢订一空,所有能跑远洋的货轮,都成了最抢手的香饽饽。
沈明玥和怡和合作的船队,早早就做好了准备。战争爆发的第三天,第一艘满载着药品和汽油的货轮,就从香港的维多利亚港出发,驶向了广州湾。
凯瑟克负责搞定港英政府的许可证,还有英国海军的通行权,让货轮能顺利驶出香港;沈明玥则负责搞定内地的渠道,确保货轮靠岸之后,物资能顺利交接,安全送到内地需要的地方。
这条航线,成了当时内地最稳定的物资补给线之一。
当然,这条路也不是一帆风顺的。
有一次,一艘满载着钢材的货轮,在驶出香港海域的时候,被美国的第七舰队扣了下来。美国人说这艘船涉嫌向中国走私禁运物资,要把船和货物全部扣押。
消息传到香港的时候,凯瑟克都急了,他动用了怡和在英国外交部的所有关系,都没能把船要回来。美国人态度强硬,说就算是英国的船,只要敢向中国走私物资,一样扣押。
所有人都觉得,这艘船和货物,肯定是要不回来了,损失至少几百万港币。
就在所有人都束手无策的时候,沈明玥站了出来。她连夜给内地的相关部门发了一封电报,说明了情况。仅仅过了一天,内地就通过外交渠道,向美国提出了严正抗议,同时,还通过澳门的渠道,暂停了和美国几家公司的所有贸易。
美国人没想到,一船钢材,居然会引来这么大的反应。更没想到,沈明玥居然能直接影响到内地的外交决策。权衡利弊之后,美国人最终只能乖乖地把船和货物,全部放了回来。
这件事之后,凯瑟克对沈明玥彻底心服口服。他终于明白,沈明玥手里的筹码,远比他想象的要重得多。和她合作,绝对是他这辈子做过的最明智的决定之一。
从1950年到1953年,朝鲜战争打了三年,沈明玥和怡和的合作,也持续了三年。这三年里,他们的船队往返于香港和内地之间,输送了无数的急需物资,也赚得盆满钵满。沈明玥的个人资产,在这三年里,翻了整整五十倍,从一个刚站稳脚跟的新贵,一跃成为香港数一数二的华人富豪。
但沈明玥没有把赚来的钱,全部放在口袋里。她很清楚,航运生意是靠战争红利起来的,战争总有结束的一天,想要在香港真正扎下根,必须要有长久的、稳定的产业。
而她看中的,就是地产。
1953年,朝鲜战争结束,香港的人口,已经从1949年的50万,暴涨到了250万。大量从内地逃难过来的人,挤在香港的棚户区里,住房需求极度紧张。港英政府虽然推出了公屋计划,但是远远满足不了需求,商品房市场,即将迎来爆发式的增长。