文帝微笑道：“这么些年来，要害朕的人多了去了，可不也没成。”说着抚凌羽的头，道，“这几日忙得很，也没空陪你。每次答应你的，带你去阴山，老是不成，原想今年无论如何都要带你去看看阴山却霜之礼的。待得这次事儿了结，任你说要到哪处，都带你去，如何？朕说话算话。”

“……陛下，我现在哪里都不想去。”凌羽低低地道，“我现在就希望明淮哥哥平平安安地回来，再别出什么事。”

文帝点了点头，道：“朕自会安排，你别担心。”

凌羽抬起头，问道：“明淮哥哥现在走到哪里了啊，陛下？”

文帝脸上忽然露出一缕笑意，道：“走到哪里？才报给朕知道，说是他跟太子两个人，不顾劝阻，一定要去鸡鹿塞。”

“鸡鹿塞？”凌羽念了一遍，道，“这名儿好生奇怪。”

“你不知道这地方吗？你应该知道才对呀。当年我带兵亲征的时候，你死活闹着也要一道，没料到快到尔寒山的时候，你遇到了你大哥。”文帝笑道，“就是那里！你为了阻我杀莫瓌，本来马上就要大成，不惜自毁功力。现在都还跟那时候一样，山头的巨石滚进了山谷里面，把那条路都给堵住了，再过多少年都是那样……”

他话还没说完，凌羽就变色，从他膝上爬了起来，两眼望着他，道：“陛下还在记恨阿羽？记恨因为我，你没能杀我大哥？”

文帝闭目，不管过了多少年，只要一想起当年之事，仍觉着黄沙朔风迎面而来，如刀子一般，一寸寸割得肌肤生疼，也割得心口像是一道道撕开的疼，耳边仿佛仍能听到巨石从山头落地的声音，隆隆如雷。

再睁开眼来，凌羽两眼看着自己，眼底纯净一如当年初见的模样。忽然捏了凌羽的肩头将他抓了起来，凌羽吃痛，哀叫道：“陛下！”

“当年我对林常侍说，你救我一命，我倾国之力取悦般仙草还你一命，从此两不相欠。阿羽，别再为你大哥叛我。”文帝凝视他，一字字道，“我已经不欠你的，若再有下一回，别怨我待你无情。”

凌羽笑了起来，眼泪却也跟着落下，道：“陛下是天子，说什么欠不欠的。明淮哥哥疑我，你也疑我？”

文帝放开了凌羽，淡淡地道：“我不是疑你，是怕你又像当年一样，嘴上跟抹了蜜一样说得甜甜的，什么没内丹也不打紧，只要陛下对我好，我就跟着陛下，哪儿也不要去。可一回头见着你大哥，就阵前倒戈！朕不过是先提醒你几句罢了！”

这话可惹恼了凌羽，跳了起来，叫道：“谁阵前倒戈了？”被文帝瞪了一眼，记起前情，也觉着不好意思，又坐回了文帝身边，甜甜一笑，道，“陛下待我这么好，大哥压根不理会我，我自然是乖乖跟着陛下的。就是陛下老说要杀了我去换九鼎，我心里也害怕呀，谁愿意被切成一块儿一块儿地烧啊！”

文帝重重在他脑门上敲了一下，道：“行了！玩你的去！别成天撒娇撒痴的，你自己算算你到底多大了，别真当自己只有八岁！”

凌羽不甘不愿地站了起来，文帝忽道：“倒是有件事，你费些心。你去替我姊姊看看，她到底有什么病，太医都看不出来。”

“陛下，你都说了，这病太医都看不出来。既看不出来是什么病，那定然不是病。”凌羽笑道，“知道了，我回头就去公主那里。”

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裴明淮与太子一行人这一趟赶往沃野镇，同行的人却是不断地在变多。庆云本来赶至白道山与他们相会，路上遇见，说什么也要与他们一道。祝青宁不知是作何打算，也要跟他们一道，但在尉府举哀那晚，祝青宁已经以真面目现过身，见过他的人不在少数，于是又将那张面具给戴上了。

太子悄声问裴明淮：“不肯露真容这位是谁？”

裴明淮哪里能答，只得含糊道：“回太子殿下，是我在江湖上认识的朋友，身手极高，连我都自愧不如，这一路上多能有照应的。”

太子露出一脸“我明白了”的神情，点了点头，不再追问。又不无遗憾地道：“还是你好，常能在外面跑，什么样子的朋友都有，哪里像我！”